— Где? — спросил я, и мой голос был сухим.

— В столице, — ответила она. — В императорском дворце, на старом чердаке, в комнате, которую никто не открывал уже тридцать лет. Там есть тайник. Твой дед оставил в нём записи, которые не успел передать. Если ты найдёшь их, ты узнаешь имя четвёртого заговорщика.

Я смотрел на неё. В магическом зрении её плетения, слабые и почти неразличимые, пульсировали ровно, без сбоев. Она не врала. Каждое её слово было правдой, и от этого осознания внутри меня поднималась холодная, тяжёлая волна, смешанная с надеждой, которую я не мог заглушить.

Она рассказывала, как дед передал ей ключ за месяц до своей смерти. Как они встретились в последний раз в старом кафе на окраине столицы. Как он смотрел на неё и говорил, что если с ним что-то случится, она должна будет сохранить то, что он доверил ей. Она не знала, что через месяц его убьют. Она не знала, что ей придётся прятаться тридцать лет, скрывая ключ, который она не могла передать никому. Она ждала, пока кто-то из рода Росомахиных станет достаточно сильным, чтобы принять этот дар. Она ждала меня.

— Я ждала тридцать лет, — сказала она, и в её голосе прозвучала усталость, которую она больше не скрывала. — Я думала, что умру, так и не дождавшись.

Я смотрел на неё, и в моей голове проносились обрывки мыслей, которые никак не хотели складываться в единую картину. Императорский дворец, старый чердак, тридцать лет тишины. Тайник, о котором никто не знал, кроме неё. И дед, который оставил его, зная, что когда-нибудь его внук придёт по его следам.

— Почему ты не сказала это раньше? — спросил я, и в моём голосе прозвучал холодный металл.

— Потому что я должна была убедиться, я же сказала, — Вера сжала пальцы в кулак, и я заметил, как побелели её костяшки. — Ты понимаешь, что это значит? Если информация попадёт не к тем людям, они уничтожат всё. И тебя, и меня, и тех, кто с тобой.

Я хотел спросить ещё, но в этот момент Игорь, стоявший чуть поодаль и наблюдавший за парком, подал знак. Его пальцы сжались и разжались в коротком, почти незаметном жесте, и я понял, что он что-то заметил. Я перевёл взгляд за его плечо и увидел две фигуры в серых плащах, стоявшие у входа в парк. Они не двигались, не пытались приблизиться, но их присутствие было отчётливым, как след на чистом снегу. В магическом зрении от них не шло никаких плетений, но я знал эту пустоту. Это были маги, умеющие скрывать свою силу, как и Вера.

Вера заметила мой взгляд, повернула голову, и её лицо побледнело, будто вся кровь отхлынула от него.