— Анхельм, я щит из последних сил держу! Либо то, либо это!
У Юдена действительно выступили вены на лбу, силач побагровел, глаза его заливал пот.
— Так, Юден, слушай! Отпускай щит, я бью в крылья водой, а ты прямо в нее молнией! Может полу…
— А-аааа, все!..
Юден рухнул на колени, полностью исчерпав свой магический запас. Воздушное марево развеялось и кружившие в вышине твари камнями рухнули вниз. Мне больно сжали запястье. Хельме, ну руку же сломаешь! Я вырвалась, но меня никто и не держал. Это кожаный браслет плотно охватил руку и будто пульсировал. А у остальных ничего, не реагируют. Только у Юдена голубая вязь слегка засветилась. Как там сказал мэтр Эрдис, «второе дыхание»?
— Юден!! — заорала я, — браслет!
Тот непонимающе перевел взгляд на него, на меня.
— Магия! Резерв! Не знаю! Используй как-нибудь!
Юден недоверчиво дотронулся на браслета. Да что же ты так медлишь!
— Юден, пли! — закричал Хельме, одновременно выпуская потоки воды в смертельно опасные крылья фурглов. И маг воздуха с немыслимой быстротой пронзил их же молниями. Секунду ничего не происходило, а потом раздался такой невыносимый скрежет, что все зажали уши от кошмарного звука.
На землю рухнули три полностью ржавые твари. Они еще трепыхались на земле, двигали длинными шеями и щелкали пастью, но не могли шевельнуть ни одним пером. Норк поддел крыло одной ботинком и оно рассыпалось в ржавую труху.
— По уму, конечно, кислотой бы, папаня так всегда железо вытравливал… Но я подумал, что очень высокая температура тоже сработает…
Мы с девчонками, не сговариваясь, чмокнули Хельме в щеки. Тот зарделся и засмущался.
А в воздухе возник новый свиток. Капитан громко зачитал:
'Не самый опытный из вас
Увидит скрытый с глаз алмаз
Тот камень магией возьми
Сам не снесешь —
Под силу тяжесть всем семи'.
Невыносимая ноша
— И о ком речь? Вот ненавижу загадки, — поморщилась Станка.
— Самый опытный — Эстас. Так что это может быть кто угодно, кроме него, — задумался Норк.
— И, наверно, меня, — сказала я. И пояснила. — Я магией не смогу взять.
— Тогда идем дальше, на месте разберемся.
Мекса выдернула из земли пару стальных перьев и засунула за голенище невысокого сапожка. А что, тоже оружие. Остальные последовали ее примеру.
Как интересно с браслетом получилось. Я была уверена, мэтр Эрдис имел в виду, что это у меня открылось второе дыхание и я смогла хоть что-то сотворить после нескольких дней бесплодных мучений. А он о самих артефактах. Все-таки, накопители. Я рассмотрела браслет Юдена ближе — голубой рисунок выгорел, будто нанесенный клеймом.