— Все готово? — спрашивает.
— Почти. — Я беру ее за руку. — Анна, ты вчера сказала «да». Это правда?
— Правда, — она улыбается. — Но сначала давай выберемся отсюда живыми.
— Договорились.
Мы собираем вещи. Быстро, молча. Аленка помогает — складывает свои игрушки в пакет, бережно заворачивает единорога.
— Мы к бабушке едем? — спрашивает.
— Да, солнышко. Погостим немного.
— А дядя Максим с нами?
— С нами.
— Тогда я согласна.
Она улыбается, берет меня за руку. Анна смотрит на нас, и в глазах у нее — благодарность.
Анна.
Мы выезжаем через два часа. С собой — сумки, документы, ноутбуки. Аптека на случай простуды.
Максим ведет машину. Я смотрю на убегающие дома, деревья, людей.
— Мы не прощаемся, — говорю. — Мы просто уезжаем.
— Это правильно, — отвечает он.
— А если он последует за нами?
— Не последует.
— Откуда ты знаешь?
— Он не знает, куда мы едем.
— А если узнает?
— Тогда встретимся с ним лицом к лицу.
Я молчу.
Смотрю в окно. Осень. Золото, багрянец, чистое небо.
Мы едем к матери Максима, в деревню. Там — безопасно. Там — мы вместе.
А за спиной остается город, полный теней.
И Кирилл, который смотрит в пустое окно нашей квартиры, не зная, что мы уехали.
— Мы вернемся, — говорит Максим.
— Вернемся, — повторяю.
Но когда — не знаю.
Глава 24. Деревня
Анна.
Дорога до деревни занимает три часа. Аленка быстро засыпает на заднем сиденье, прижимая к себе единорога. Максим ведет молча, я смотрю на убегающие поля, леса, редкие дома.
Странное чувство — мы уезжаем не в отпуск, не в гости. Мы убегаем. От человека, который когда-то был моим мужем. От прошлого, которое никак не хочет отпускать.
— Устала? — спрашивает Максим.
— Немного. А ты?
— Тоже. Но скоро приедем.
Мать Максима встречает нас на крыльце. Надежда Петровна — невысокая, круглолицая, с добрыми морщинами вокруг глаз. Я видела ее всего пару раз, но каждый раз чувствую — она из тех людей, которые принимают тебя без вопросов.
— Здравствуйте, — говорю.
— Здравствуй, Анна. Проходите, чайник уже вскипел.
Аленка просыпается, трет глаза, видит бабушку и бросается обниматься.
— Бабушка, а пойдем смотреть кроликов?
— Пойдем, солнышко. Ты же помнишь, где они?
— Помню! — Аленка уже бежит к двери. — И кошку твою помню. И куриц.
Надежда Петровна смеется, идет за ней.
— Хорошая у вас девочка, — говорит мне.
— Спасибо, — отвечаю.
Мы с Максимом остаемся на кухне.
— Как она? — спрашивает он.
— Хорошо. Спокойно.
— Мама умеет создавать уют.
— Я заметила.
Я смотрю в окно. За ним — сад, старые яблони, грядки. Небо чистое, голубое.
— Здесь хорошо, — говорю.
— Здесь безопасно.
Я киваю.
— Надолго мы?