— Повешу на стену, — говорит Максим.
— Ко мне в комнату, — поправляет Аленка.
— К тебе в комнату, — соглашается он.
Я смотрю на них и чувствую — все правильно. Все так, как должно быть.
Максим.
Вечером, когда Аленка засыпает, мы сидим на кухне. Анна сварила суп, нарезала хлеб, достала вино.
— Сегодня был хороший день, — говорю.
— Да, — она улыбается. — Спасибо.
— За что?
— За то, что ты с нами. За то, что учишь Аленку. За то, что ты есть.
— Я никуда не собираюсь уходить.
— Я знаю. Но приятно слышать.
Она наливает вино, смотрит на меня.
— Максим.
— Да?
— Аленка назвала нас семьей. Ты не против?
— С ума сошла? Конечно, нет.
— Просто... это серьезно.
— Я знаю. Я готов.
— К чему?
— Ко всему. К тебе, к Аленке, к тому, что будет трудно. К тому, что ты иногда будешь бояться и убегать. Я готов ждать и верить.
— Ты слишком хорош, — она проводит пальцем по моей руке.
— Это ты хорошая. Я просто рядом.
— Не знаю, как ты меня терпишь.
— Люблю, — говорю. — Вот и терплю.
Она смотрит на меня долго. Потом говорит:
— Я хочу, чтобы ты знал: я не убегу больше.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Она берет меня за руку, смотрит в глаза.
— Прости меня. За то, что ушла. За то, что сомневалась.
— Не извиняйся. Ты имела право.
— Нет. Я не имела права уходить, не объяснив. Я просто испугалась.
— Знаю.
— Больше так не будет.
— Я верю.
Я целую ее. Долго, медленно. Она пахнет домом, уютом, надеждой.
Анна.
Ночь. Я лежу на диване, Максим рядом. Аленка спит в своей комнате.
— Максим, — шепчу.
— Мм?
— Ты спишь?
— Нет.
— Я хочу, чтобы ты знал...
— Что?
— Что я тебя люблю. По-настоящему. Не из-за страха, не из-за одиночества. Просто люблю.
— Я знаю.
— Откуда?
— Чувствую.
Он обнимает меня, я утыкаюсь носом ему в плечо.
— А ты? — спрашиваю.
— Тоже.
— Тоже что?
— Люблю. И тоже по-настоящему.
Мы молчим. Слушаем, как дышит Аленка, как тикают часы, как шумит ветер за окном.
— Максим.
— Да.
— Оставайся. Навсегда.
— Я уже остался.
Я закрываю глаза. Внутри — тишина. Не пустая, полная — теплом, светом, им.
Засыпаю с улыбкой.
Максим.
Она спит. Я смотрю на нее — растрепанную, счастливую, беззащитную.
Достаю телефон, пишу себе напоминание: «Купить кольцо».
Не сейчас. Скоро. Но не слишком.
Я знаю, что она скажет «да». Не потому, что уверен в себе. Потому что уверен в нас.
Я целую ее в лоб, закрываю глаза.
Завтра будет новый день. И я хочу провести его с ней.
Все дни. Всегда.
Глава 22. Тишина перед бурей
Анна.
Несколько недель после нашей встречи в парке проходят как в тумане. Хорошем тумане — теплом, уютном, когда не нужно думать о плохом, можно просто жить и радоваться.
Максим приезжает каждый день. Иногда утром, иногда вечером. Мы пьем кофе, гуляем с Аленкой, смотрим фильмы. По ночам он остается. Мы не говорим о будущем — оно кажется таким ясным, что слова не нужны.