Предлагал авторитет ни много, ни мало, а «работу по специальности» — обеспечение внутренней и внешней безопасности в некоем коммерческом проекте, никак не связанном с криминальной деятельностью. «И даже не на территории Российской Федерации».

— А пока вы там работаете, забудутся претензии, которые имеют к вам ваши коллеги.

Как вообще могло оказаться в руках криминала открытие вселенского масштаба, просто не укладывалось в голове. Но, к сожалению, ему пришлось согласиться с мнением Панкратова:

— Лучше уж мы этим будем потихоньку пользоваться, чем оно достанется той шобле, что пляшет под дудку западников. Она же всё равно это продаст за гроши за границу.

В общем, «предложение, от которого он не смог отказаться», оказалось ещё и весьма интересным. Так что, помимо прочих заявок на материалы для организации работы, он потребовал ещё и кучу исторических трудов по временам, предшествующим монгольскому нашествию и относящимся к нему. Включая результаты археологии и летописи. Но едва окунулся в изучение всех этих больших и мелких князей, родственных отношений между ними, претензий на территорию, у него голова задымилась. Все эти бандитские группировки с их лидерами росли, преображались, сливались и делились буквально на его глазах, так что он был «глубоко погружён в тему». А тут — начинать всё с нуля и разбираться в клубке родственных связей и интересов, учитывая трёхсотлетнюю предысторию.

Какое-то внутреннее чувство подсказывало Михаилу и то, что «потренировавшись на кошечках», действительно умные люди из российского криминала не ограничатся «развлечением для богатых», а захотят большего. Власти. Власти хотя бы там, где добиться её куда проще, чем в мире, где против них действуют хорошо отлаженные государственные структуры. А добившись этой самой власти хотя бы на незначительной территории, они немедленно начнут наводить на ней порядок.

В этом нет ничего удивительного. Так было всегда и везде. Ведь все эти короли, князья, ханы-султаны, образовавшие государства, по сути, начинали как криминальные авторитеты, удачливые главари банд, сумевшие подмять под себя округу и живущих на её территории обывателей. А у самых умных из них хватало мозгов воспользоваться для выстраивания государственных структур услугами «сторонних» специалистов. Нанятых, принуждённых или путём убеждения превращённых в единомышленников — не важно. Важно, что они сумели предложить подручным и «подданным» какую-то объединяющую идею, помогающую сплотить вокруг них «массы».

Есть ли такая идея у российских криминальных авторитетов, сунувшихся в начало тринадцатого века? Конечно! Противодействие монголам, которые очень скоро проявят себя. И люди пойдут за теми, кто сумеет дать по зубам величайшей по занимаемой территории империи в истории человечества, кто сумеет защитить от неё хотя бы небольшой кусочек страны, раздираемой сейчас междоусобицей.