— Они подготовились, — выдохнул Гао Вэньцзянь. — Они поставили многое на сегодняшний день, потому у них нет и мысли о проигрыше.
— Что-то волнительно, — Юй Цзе сжала руки. — У нас ведь точно получится?
Ответить с твёрдой уверенностью ей не решился Цзин Ян, Шан И придерживался молчания.
— Хватит ли смелости? — Гао Вэньцзянь перевёл взгляд на открытые ворота.
— Кому? — Юй Цзе проследовала взглядом за ним.
Ответ она так и не дождалась, настал час собрания.
Первым, как положено в этой ситуации, вышел в центр, перед старейшинами, глава ветви Цзин, Гао Чунцзин. Слушать его тяжелее всего было старейшине Цзинь, который никогда не скрывал своих мыслей.
— Без доказательств твои слова не больше пустого звона в толпе, — дотерпел до конца он.
— Почему же, — довольно улыбнулся Чун Цзин. — Пройдёмся ещё раз по порядку. Нападение на главу клана: где убийца? Разве этим делом не Вэнь Цзянь занимается? За столько времени не нашёл. Почему? Наверное, — он посмотрел на Гао Вэньцзяня, — потому что убийца всегда была рядом. Я, не делая громкое заявление, что это было спланированно ею и Вэнь Цзянем, что вы.
— И это твоё доказательство?! — повысил голос старейшина Цзинь.
— Только начало, — не спешил его успокаивать Чун Цзин. — А как же наш главный враг, подбирающийся ближе и ближе? Как клан Доу так быстро нашёл обходный путь к нам? Не по той ли причине, что их человек проник к нам?
— Доказательства! — старейшина Цзинь ударил по столику.
— Не гневайтесь, в вашем возрасте такое нельзя, — заботливо улыбнулся Чун Цзин, от чего старейшина сжал кулак и не отвёл от него тяжёлого взгляда. — Ладно, не будем сотрясать воздух зря. Лучше сразу перейдём к делу. Я уже предоставлял старейшинам, молодому главе клана и госпоже Сигэ все доказательства и факты, на которые опираюсь. Так давайте призовём ту, что докажет одну из сторон. Требую позвать сюда барышню Лань И.
Всего на секунду в зале воцарилась тишина. Всего секунда, а для многих она тянулась не меньше минуты.
— Мы разобрали представленные тобой доказательства и находим в них слабости и несостыковки, — заговорил старейшина Ту.
— Точно, — кивнул старейшина Му.
— Например, ты обвиняешь барышню Лань в убийстве главы клана, — старейшина Хо глянул на старейшину Цзинь, — но её непричастность могут подтвердить Цзя Сюй, служанка У-эр.
— Без сомнений, — покорно согласился Чун Цзин, — барышню Лань проверяли, выяснилось, что Цзя Сюй, личный страж главы клана, пренебрёг своими обязанностями и проводил заблудившуюся барышню.