1. В древнем Китае девочки становились взрослыми (совершеннолетними) в 15 лет (церемония Цзи Ли), мальчики — в 20 (Гуань Ли).
9 — Тяжесть
Поднятые шумом невесты жались друг к другу, испуганно смотря на напряжённую стражу.
Свет фонарей бил по глазам с трудом проснувшихся девушек. Но это никого не волновало.
Девушки боялись спрашивать, даже дышали как можно тише, одна Чжу Лие рыдала, зажимая рот ладонью.
Тёплые пальцы коснулись холодных. Лань И дёрнула средним пальцем и посмотрела на обеспокоенную Фэнь Сяо, за ней стояла хмурая Мэн Шии. Они видели свисающую девушку. Комната Мэн Шии находилась с другого края коридора, через две — Фэнь Сяо. Они первыми вышли на крик. Но Лань И не могла сказать, кто закричал вторым. Вроде, не Мэн Шии и не Фэнь Сяо. Но крик Чжу Лие разбудил практически всех на их этаже. Многие повыглядывали из комнат и усилили крик.
Лань И видела только девушку, слышала только звон в ушах из-за крика Чжу Лие, не чувствовала ни ног, ни рук. Тело окаменело, стало бездушной частью мира.
Грубый толчок привёл в сознание. Двое слуг, крепкие парни, они сторожили ворота по другую сторону, а обычно отвечающие за воду в купальне, поспешно сняли с петли девушку. Возгласы старшей служанки Бай доносились до Лань И сквозь толщу воды. За ней неслись служанки, они без слов возвращали невест обратно в комнаты.
Лань И не сопротивлялась, когда её грубо толкнули в комнату. Вцепившуюся в неё Чжу Лие она вовсе не заметила, её вой за толщей не оглушал.
Холод лизал голые ноги, поднимаясь выше, пожирая кусок за куском тёплой плоти.
Долго сидеть в комнатах не пришлось. Не прошло и пяти минут, как всех согнали во двор.
Когда успела надеть туфли на голую ногу, Лань И не имела представления. А ещё верхний халат успела обратно натянуть, слетел, когда в комнату впихнули.
Стража снаружи, внутри. Мужчины следили за каждым движением и вздохом невест.
Лань И сглотнула. Что сказать Фэнь Сяо и Мэн Шии она не знала. В голове пусто, в ушах исчезла толща. Первичный страх коркой сковал сердце, не давая ему успокоиться.
Среднего роста фигура с развивающимися рукавами и подолом прошла ворота. За главой клана, не отставая, шли двое в тёмных одеяниях. Один с цепким взглядом, точно сокол, взглянул на невест и на второй этаж. Гао Вэньцзянь не остановился, как и глава клана, его примеру последовал Гао Шанъи. Прищурившись прошёлся по Чжу Лие взглядом, но ярких эмоций не выразил. Не до неё.
Не прошло и минуты, как во двор вошёл Гао Синлун. Одного взгляда в сторону стражи и кивка одного из них ему хватило, чтобы, не останавливаясь, сразу направиться в дом.