Никто ничего не говорил, только ветер шелестел.
Из дома вышла старшая служанка Ли, пробежала взглядом по невестам и снова скрылась в доме.
Когда пальцы онемели от холода, из дома вышли двое страж, неся на носилках тело, закрытое белой тканью, следом ещё один страж нёс завёрнутую в одеяло Ли Хуабань или это была не она… Лань И не могла сказать точно, в глазах то и дело проскальзывала пелена. То, что за ними быстро семенила страшно взволнованная старшая служанка Бай, видела. Она вставала перед невестами и прошлась по ним взглядом.
— Что… — раскрыла рот Цзю Ваньлуань и тут же закрыла его. Из дома вышли глава клана, Гао Синлун, Гао Вэньцзянь и Гао Шанъи, который задумчиво хмурился.
Цепкий взгляд главы клана задержался на каждой девушке.
— Оставайтесь здесь, стража проверяет комнаты, — произнесла старшая служанка Бай.
Осыпать её вопросами не давало присутствие главы клана, его сына и Гао Вэньцзяня с Гао Шанъи. Девушки лишь взволнованно переглядывались и бросали на Чжу Лие взгляды.
Всё в том же напряжённом молчании они стояли во дворе. Ночью. Без тёплой одежды, в одном накинутом верхнем халате. Невесты кутались в уже не согревающие одежды, с опаской поглядывая на стражей. Те вышли вскоре, но девушкам показалось, время тянулось с невероятной тягостью. Высокий страж с Чёрным нефритом на поясе отчитался главе клана.
Хмурый глава клана чуть повернул голову, смотря мимо невест, махнул и покинул двор.
— Вернитесь в комнаты, — дал разрешение Гао Синлун. — Если что, обращайтесь к слугам.
Он отвернулся от невест, бросив тихое и неразборчивое братьям.
Первыми в дом направились Хао Лици, Фэн Хунцзинь, Цзао Бэйэр, Фан Инь, Цзю Ваньлуань, Ци Вэньай, Е Ваньэр. За ними, испугано поглядывая на стражей, Сю Лань, Си Сюань, Тан Вэйшу, Чжу Лие. Сжав окоченевшие пальцы, Фэнь Сяо обхватила другой рукой Лань И за локоть и потянула за собой, по другую сторону встала Мэн Шии.
Цепкий взгляд Гао Шанъи вгрызался в каждую девушку, выискивая, как пёс, преступника или зацепки.
На первом этаже девушки остановились на мгновение, но этого хватило, чтобы страж у дверей холодным голосом произнёс:
— Не останавливайтесь.
Вздрогнув и всхлипнув, Чжу Лие вцепилась в Фан Инь, та в Тан Вэйшу. Они поспешили подняться. Остальные за ними. Лань И повернула в другую сторону.
— Вернитесь в комнату, — зоркий страж тут же заметил.
— Тут две лестницы, нет разницы, по которой, — тяжёлый взгляд Мэн Шии упал на него.
— Вернитесь в комнаты, — повторил страж.
Сжимая края верхнего халата, Мэн Шии скривила уголок губ, но не отступила от Фэнь Сяо и Лань И.