Восторгов Десена я как-то не разделял, но понятливо кивать и хмыкать в нужных местах не забывал.

— Самодур? — уточнил я.

— И да и нет, — задумался Десен. — Насколько я знаю, Крепость живет в постоянном состоянии войны. И если противостояние с Цитаделью перешло в вялотекущий конфликт, то с побережьем все серьезней.

— С побережьем? — одним ухом я внимательно слушал работорговца, другим ждал сигнала от Тирума.

— Ну да, — Десен достал из притороченной к поясу сумки трубку из вишневого дерева. — У них же там, что ни день, так нападение, что ни ночь, так Волна. И я даже не знаю, проклятье это или благословение.

— В смысле? — не понял я.

— Монстры глубин постоянно пробуют Крепость на прочность, в результате чего ежедневно гибнут люди. Но эти же самые монстры идут на зелья и редчайшие ингредиенты, из чего в дальнейшем складывается торговая и магическая мощь государства.

Чем дольше Десен говорил, тем отчетливей я понимал, что работорговец уже давно мечтает возвыситься минимум до принца Влада.

Уж слишком хорошо он разбирался в вопросах политического устройства Порога.

Впрочем, возможно, мне просто повезло наткнуться на местного диванного эксперта.

— А вот в Бастионе как раз-таки монархия. Но король Кром правит не в пример мягче принца. Хотя у них в горах сильно гайки не позакручиваешь. Только Древние знают, как они до сих пор с голоду не померли!

— Плохо с едой?

— Так откуда ж в горах еде взяться? — засмеялся Десен, раскуривая трубку.

— Даже так…

— Кха-кха-кха! — прокашлявшись, он вкусно затянулся трубкой и снова зашелся кашлем. — Кха! Конечно так. Это Цитадель раскинулась на плодородных землях, а Бастион, считай, горный город. Они там овощи в теплицах выращивают, а землю из Леса покупают.

— Из Леса?

— Друиды и прочие чудики, которые живут в гармонии с природой, — поморщился Десен и сплюнул тягучую слюну. — Лучники, агрономы, маги… За бешеные деньги продают насыщенные силой фрукты, стоят на страже природы и прочая пафосная муть.

По Десену было видно, что Лес и его обитатели ему не нравятся от слова совсем.

— Они очень хорошо устроились, — работорговец скривился так, будто выпил стакан свежевыжатого лимонного сока. — Торгуют с Цитаделью, с Крепостью с Бастионом и даже с нами.

— С нами – это с Городом? — уточнил я.

— Не совсем, — Десен глубоко затянулся и снова зашелся неприятным кашлем. — Кха! В пустыне много племен, населенных оазисов, группировок и даже небольших государств. Город просто самое большое, скажем так, поселение.

А вот это уже было интересней.

— Просто двое ушлых авантюристов подсуетились и взяли власть в этом пристанище бедуинов, искателей и контрабандистов. Поговаривают, что они оба форточники. К тому же, под Городом находятся несколько ярусов, где можно добыть уникальные ингредиенты для зелий и даже древние артефакты.