— Фуф! — Гурдон убрал свой скипетр за пазуху и жадно присосался к кружке с отваром. — Всё нормально, Аарон. Этот, — он ткнул в меня, — одаренный. Если я правильно понял, паладин или рыцарь. Этот, — он показал на Эда, — в перспективе может стать магом. Ну и последний, — он кивнул на Сёму, — тоже слабый одаренный.

— Отлично, — на лице толстяка не дрогнул ни один мускул, но я явственно почувствовал волну радости.

Им что, доплачивают за одаренных форточников?

— Значит так, — толстяк строго посмотрел на нас и достал из-под стола бумаги. — Распишитесь внизу страницы.

— Никаких подписей, — я покачал головой, вспоминая школьные уроки и своего учителя по литературе, который всегда призывал нас читать договоры. — Сначала ознакомлюсь.

Толстяк едва заметно поморщился, а шаман усмехнулся.

— В последнее время к нам попадают одни умники. Но на самом деле контракт хороший. К тому же, ты быстро сделаешь карьеру в армии.

— А вы можете своими словами рассказать, какие есть варианты? И подсказать где можно найти стелу.

— Могу, — кивнул шаман. — Что до стелы, то её обломки вы можете найти на центральной площади Цитадели.

Та-да! Центральная площадь – жди меня!

— Что до вариантов, то вам следует знать, что вы сейчас находитесь на Заставе номер два. Попадающих сюда форточников обычно заковывают в цепи и везут в Цитадель. Там выдают амулеты, которые учат языку, а затем распределяют. Если форточник неразумный, то он отправляется в шахты, ну или на каторгу. Если адекватный, то с ним подписывается контракт, и ему дают гражданство.

На секунду у меня сложилось впечатление, что Гурдон рассказывает заученную наизусть инструкцию.

— Я, как шаман, могу на месте решать, адекватный форточник или нет. К тому же, ты отлично говоришь на нашем языке. А они, — он кивнул на Эда и Сёму, — твои братья? Они тоже меня понимают?

— Вы его понимаете? — я повернулся к Сёме.

— Понимаю, — кивнул пацан. — Когда мы сюда попали, нам дали по светляку.

— По светляку? — заинтересовался шаман. — Хм… Город, что ли? Появись вы в Крепости, вас бы уже загнали в армию.

— Почти, — поморщился Сёма. — Бедуины какие-то.

— Тогда вам повезло, — Гурдон пробежался взглядом по нашим шеям.

— Повезло, — кивнул я, сворачивая с опасной темы. — Но вернёмся к вариантам.

— Вариантов уйма, — Аарону надоело молчать и он вклинился в беседу. — Можно поступить в Академию магии, можно двигаться по армейской иерархии.

— Можно подать заявку в Братство, — подхватил Гурдон, — или пойти в услужение аристократам.

— Гладиаторские бои…

— Школы начертателей…

— Артель алхимиков и рунологов…