Фёдор кивнул.

— Да, это точно, — согласился он. — Но не думаю, что убить собирались именно нас, если ты к этому клонишь.

— Почему? Меня уже пытались прикончить.

— Хорошо, давай допустим, что это второе покушение. Хотя, как по мне, почерк совершенно разный. Кого подозреваешь?

— Не знаю. А чем Архип занимается? Он мехавод?

Пятно хмыкнул, как будто именно это и ожидал услышать.

— Согласен, он первый, на кого можно подумать. Но он ведь собирается тебя выгнать из общины, а не убить. И явно уверен, что при поддержке Бориса получится. К тому же, он не мехавод.

— А кто?

— Торговец эфиром.

— Как это?

— Да очень просто. Если у тебя есть эфир, и нужны кости, идёшь к нему в лавку и продаёшь свой эфир. Не весь, конечно. Некоторым ловчим невысокого ранга иногда нужно временно усилиться, так что товар пользуется спросом. Кроме того, Архип покупает Скверну ультров. Она, конечно, стоит дороже, зато даёт всякие временные способности. В основном, боевые, конечно.

— И где он её берёт? — спросил я.

— Так у него куча охотников, которые для него её добывают. На широкую ногу дело поставлено. Потому он в старосты и вылез.

— То есть, недостатка в тех, кому можно поручить меня пришить, нет?

— Знаешь, Вадим, я не думаю, что тебе удастся обвинить Архипа, — серьёзно сказал Пятно. — И ты лучше эту тему лишний раз не поднимай. Клевета — дело опасное. Особенно, когда речь идёт о старосте. Может, мы Архипа и считаем не лучшим человеком, но его выбрали, а это что-нибудь да значит. У многих здесь он пользуется уважением.

— Я тебя понял.

— А насчёт инсектанка… Думается мне, что это было совпадение. Просто какая-то гнида решила поживиться за чужой счёт, и попались мы.

— Но ты сам сказал, что инсектанки используют для защиты общин или городской стены. И что раньше ты о подобных случаях нападения с помощью этих штук не слышал.

Мой собеседник пожал плечами.

— Но это не значит, что их не было, — сказал он. — А шаверма зачётная! Можно с собой взять ещё парочку?

Я решил разговор про танк не продолжать. Но возражения Пятна меня не убедили. Если что-то случается впервые, значит, на то есть особые причины. И, учитывая первое покушение, в совпадение я не поверил.

— Конечно, можно, — сказал я, вставая. — Сейчас сделаю.

— Вот спасибо, — кивнул Фёдор. — Отличная штука. Дашь рецепт?

Я улыбнулся.

— Извини, но это секрет фирмы.

— Ха! Понял тебя. Что ж, правильно. Только вот, кажется, не так уж сложно понять, из чего сделана эта твоя шаверма. Вот только соус…

Я кивнул.

— Именно.

Пятно снова осклабился.

— Значит, есть секретный ингредиент, — проговорил он понимающе.