— А кто у тебя там?

— Родители, сын и дочка. Мы с женой п-пойдём.

— Соболезную.

— Да уже много в-времени прошло. Но спасибо. Дети у нас рождались совсем с-слабые. Сын протянул только два года, и дочка — три с п-половиной. И то лишь стараниями Пахома. Жена сказала, что больше не с-станет рожать. Слишком тяжело ей дались двое п-похорон.

— Значит, больше детей у вас нет?

— Есть. Я купил сына полтора года на-назад. Крепкого, здорового мальчишку. Будет мне заменой, к-когда состарюсь, — Шрам широко улыбнулся.

— Купил? — удивился я. — Кто-то продал тебе своего ребёнка?

— Ну, конечно, — ответил Макс, как будто это было нечто само собой разумеющееся. — Сила Матерей часто п-продаёт пацанов. Они им не нужны. Многие, кстати, покупают. Здоровые мужчины — всегда хорошо д-для общины. А если у них ещё и эфир есть, вообще отлично. Правда, такие стоят намного д-дороже.

Точно, Аня говорила, что Сила Матерей часто продаёт рождающихся в общине мальчиков.

— У твоего сына есть эфир? — спросил я.

— Нет, у него нет. На ловчего, мастера, артефактора или з-знахаря у меня не хватило бы денег. Да это и неважно. Лишь бы был здоров и человеком п-правильным вырос.

— Значит, у тебя есть жена и сын, но ты всё равно отправился искать спасителя? — спросил я. — А если бы погиб, как другие? Они остались бы без поддержки.

— Так для сына я это и с-сделал, — пожал могучими плечами Шрам. — Ради его будущего. Жена это понимала. Она хорошая женщина. П-правильная. Ладно, я пойду. Слышал, у вас но-новое меню. Хочу попробовать.

— Я пока задержусь. Нужно в мастерской кое-что доделать.

— Давай.

Кивнув на прощание, Шрам отправился в дом.

Я же собрал инструменты, отнёс в мастерскую и принялся за броню. Хотелось закончить начатое, чтобы не размазывать.

Спустя час у меня получились вполне приличные «латы», которые я установил на корпус пса. Теперь он выглядел совсем иначе. Более грозно и брутально, что ли. Получилось не идеально, однако вполне сносно. В конце концов, главное — функциональность.

Заперев мастерскую, я отправился к себе, вымыл руки, а затем спустился на кухню.

— Максим сказал, с машиной всё в порядке, — проговорила Аня, отрываясь от готовки. — Спасибо. Ты, кстати, вовремя. У нас кончается соус. Наверти ещё. Народу немного, но того, что есть, не хватит.

— Сейчас сделаю, — ответил я, беря с крючка фартук. — Макс сказал, вы сегодня собираетесь в колумбарий.

— Да, после обеда, — кивнула девушка. — А что?

— Ничего, просто спросил. Постараюсь удержать тут без вас оборону. Мне просто нужно сегодня к Зарине — очистить сердечник.