— Хватит, — перебил я. — Куда мы идём? У вас есть машина? Или через город пешком топать собираемся? Если да, то далеко ли до этой вашей Цитадели?

— Далеко, — ответила Аня, бросая взгляд на восток. — Километров тридцать. И да, у нас есть машина. Как же иначе?

— Если её уже кто-нибудь не н-нашёл, — просипел Шрам.

Он едва переставлял ноги и был бледен, как полотно. Судя по тяжёлому, прерывистому дыханию, мужику становилось всё хуже. Я бы вколол ему обезбол, но тогда он вообще не сможет идти.

— Ничего, Макс, мы почти добрались до тачки, — сказала Аня. — Потерпи ещё чуть-чуть. Полчаса — и мы доставим тебя к Пахому.

Здоровяк ощерился в попытке изобразить улыбку.

— Нормально, Анька! П-потерплю. Уж если на улицу выбрались, дальше не п-помру.

Я в этом не был так уж уверен, но, естественно, говорить этого не стал.

Тем более, как раз в этот момент прислушивался к странным ощущениям, разливающимся по телу: тепло солнечных лучей постепенно переходило в лёгкое жжение. Словно превращалось в живой огонь, пропитывающий кожу.

А затем перед глазами возникла очередная надпись:

НАЙДЕН АЛЬТЕРНАТИВНЫЙ ИСТОЧНИК ПИТАНИЯ. Проводится настройка…

ИСТОЧНИК ПИТАНИЯ ПРИНЯТ: солнечный свет.

Так-так… Значит, наноэфир можно питать не только едой. Это радовало. Если нечем заморить червяка — что вполне может случиться — выйду на улицу, сниму футболку и позагораю.

— Почему небо на западе так странно окрашено? — спросил я.

— Там, далеко за стеной в лесу, находится один из анчаров, — ответила Аня. — Ближайшая к городу Зона.

Дойдя до ближайшего здания, часть которого лежала в руинах, мы прошли через арку и оказались во дворе. Я ожидал увидеть тачку, но здесь были только обломки рухнувших стен.

Мои спутники остановились.

— Что, угнали? — спросил я. — Чёрт! Значит, придётся на своих двоих добираться.

Вместо ответа Аня вытянула руку и поводила ею из стороны в сторону, словно стирая невидимую пыль. На указательном пальце девушки вспыхнуло кольцо: синий камень испускал свечение, похожее на сложный символ вроде тех, какие можно увидеть в древних гримуарах. Мне такие, ясное дело, попадались на глаза только в Интернете, но в этом мире, похоже, магия была нормой и неотъемлемой частью жизни.

Из воздуха материализовалась угловатая тачка, разрисованная серыми и бледно-жёлтыми разводами. Высокий клиренс, толстые колёса, приваренные к окнам решётки.

— Не нашли, — кивнула Аня, открывая заднюю дверь. — Давай, Макс, забирайся. Сейчас тебя пристегну.

Пятно взглянул на меня.

— Вадим, сядешь с Максом?

— Конечно, — ответил я. — Без проблем.