— Ещё чего не хватало! — тут же взъерепенилась Алевтина. — Мы с этими-то едва справляемся. Завтра уже кормить будет нечем, кстати.

— Я послала за Лёнькой, — отозвалась Аня. — Но он ещё ничего не принёс. Может, опять на охоту ушёл. А овощи я купила.

— Ну, и ладно, — махнула рукой мать. — Коли мяса на завтра не останется, закроемся! Хоть передохнём.

До девяти мы трудились, не покладая рук. Люди менялись, разглядывали меня, а трое даже попросили благословить. От чего я отказался под предлогом того, что не священник. Некоторые детей привели. Те глядели испуганно, как будто я и не человек вовсе.

В общем, когда Алевтина выставила последних клиентов и перевернула табличку надписью «ЗАКРЫТО» наружу, я испытал настоящее облегчение.

— Всё, с меня хватит! — объявила женщина, снимая передник. — Нет моих сил больше. Пойду наверх, пристрою старые кости полежать. Вы как хотите, а мне нужно передохнуть!

И она скрылась за дверью.

— Как твои дела в мастерской? — спросила Аня, собирая со столов посуду. — Продвигаются?

— Более-менее. Нужно раздобыть гироскоп и блок питания. Без них работу не закончить.

— Тебе ещё сердечник понадобится, — напомнила девушка. — Если ты, конечно, собираешься оживить своё творение.

— Вообще, планирую.

— Не понимаю, зачем. Что бы ты ни делал в мастерской, это не поможет одолеть колоссов.

— Думаю, всё взаимосвязано.

Аня наградила меня задумчивым взглядом.

— Ладно, раз ты так считаешь. Но ты слышал Симеона: люди ждут, что ты спасёшь их если не завтра, так к концу недели.

— Это маловероятно.

Девушка вздохнула.

— Да уж поняла…

Я взял метлу.

— Подмету пока.

— Давай, — равнодушно кивнула Аня. — А насчёт гироскопа и остального — здесь тебе ничего не достать. Вера верой, а бесплатно никто не отдаст. За такие штуки, что тебе нужно, почти всегда кровью заплачено. А насчёт тебя даже не известно, кто ты такой. Может, тебя не сегодня — завтра вообще изгонят.

Да, непросто убедить кого-то в том, в чём ты сам не уверен. А денег, чтобы купить детали, у меня нет: того, что можно взять из причитающейся мне трети за проклятый сердечник, явно не хватит на все три детали. Может, даже и на одну не наскребу. И, прямо скажем, не похоже, чтобы в ближайшее время мне удалось сильно заработать.

— Где вы вообще берёте детали? — спросил я. — Вроде гироскопа и блока питания.

— Искать надо. В свободных зонах. Город большой, всякого добра ещё хватает. Если знать, где смотреть, конечно. Но дело опасное, — Аня вдруг замерла и развернулась ко мне. — Погоди! Ты к чему это спрашиваешь? Никак пойти искать детали задумал?