Я посмотрел на него тяжелым взглядом, отчего тот отшатнулся и поспешил вернуться к себе.

Говорить ему ничего не стал. Что взять с калеки, его и так жизнь обидела, кажется он когда падал, головой тоже отменно приложился, раз несёт такой бред.

Продолжил скрести.

Наконец, столешница стала относительно чистой. Я вытер её тряпкой, разостлал сверху свежие листья лопуха. Вот теперь она выглядела достойно и на неё можно положить мой товар.

Достал из морды свежую рыбу, аккуратно выложил на листьях. Потом подвесил к верхней перекладине пару рыбок холодного копчения. Золотистая шкурка блестела на солнце, источая дымный аромат и притягивая взгляды.

Взял одну из копчёных рыбин, начал нарезать её на небольшие кусочки для дегустации. Пусть попробуют. Вкус скажет им за себя.

Не успел закончить, как ко мне направилась первая покупательница. Пожилая женщина с корзиной.

— Ив, у тебя рыба есть? Свежая?

— Конечно. Вот, выбирайте.

Она взяла одну, придирчиво осмотрела, понюхала.

— А правда, что в ней духовная энергия есть? Мой муж пробовал вчера, говорит, сила прибавилась после ужина.

— Правда. Я ловлю рыбу в глубоких местах реки, где много энергии.

Она кивнула, удовлетворённая ответом, и протянула мне монеты. Я быстро разделал рыбу, завернул в лист и передал его покупательнице.

— А это что? — женщина ткнула пальцем в нарезанные кусочки копчёной рыбы.

— Новинка. Рыба холодного копчения. Попробуйте.

Она взяла кусочек, осторожно откусила. Глаза расширились.

— Ох… Какой вкус! И запах! Сколько стоит?

— Десять медяков за штуку.

— Дорого, — она поморщилась, но всё равно достала монеты. — Ладно, дай одну. Возьму мужу на пробу.

Я завернул рыбину. Дама ушла довольная.

Следом подошла ещё одна. Потом ещё. Очередь ко мне начала расти. Хозяйки наперебой рассказывали, что готовили рыбу по моим рекомендациям, и их мужья, что сначала не хотели есть, были в восторге и просили добавки. Энергия, вкус, простота приготовления.

Я работал не останавливаясь. Чистил, разделывал, заворачивал, давал пробовать копчёную рыбу. Руки двигались на автомате, как в лучшие времена на кухне ресторана.

Очередь к Тушину иссякла. Покупатели, от юных девушек до старых бабушек, выстраивались в очередь к моей лавке. Всем хотелось попробовать моей золотой рыбки, как они успели уже её окрестить. Хотя брали и серебряную. Она тоже пользовалась немалым спросом.

Мясник стоял у своего кривого прилавка, багровый от злости, сверля меня взглядом. Но ничего с этим сделать не мог. Пусть молча глотает свою желчь, ну или купит у меня рыбки.

Внезапно к лавке подошла группа хмурых мужиков. Охотники. Я легко узнал их по одежде и оружию. Крепкие, жилистые, с недобрыми взглядами что пытались просверлить во мне дырку. Они окинули мой прилавок презрительно.