Затем раскрылся второй слой вкуса. Благородная горечь, как от дорогого темного шоколада, смешанная с ореховой сладостью. И наконец, в самом конце, на выдохе, появилось долгое, освежающее послевкусие с нотками хвои и чего-то неуловимо-цитрусового.

А рыба. О небеса, рыба.

Её нежное мясо под хрустящей корочкой теперь играло совершенно новыми красками. Сладость филе, его маслянистая текстура, тонкий аромат дыма… всё это сливалось с приправой в единую, неповторимую картину яркого салюта на чёрном небе.

И тут по телу Амелии прокатилась волна. Её пальцы сжали край стола. Глаза закатились. Спина выгнулась. С губ девушки сорвался томный вздох, а ресницы мелко задрожали. — Ооо… да…

Она выпала из реальности, а её щёки ярко пылали…

— Тётушка… — Амелия пришла в себя, и её голос дрогнул от переполнявших эмоций. — Вы… вы должны это попробовать. Это… я не могу подобрать слов.

Антуан, Изольда и помощники, которые всё это время молчали, смотрели на неё с отвисшими челюстями.

Изольда первой взяла себя в руки. Она медленно перевела взгляд на мисочку. На тарелку с рыбой. Затем обратно на племянницу, чьё лицо светилось таким блаженством.

Поколебавшись секунду, женщина все же решилась. Раз племянница в таком восторге и выглядит в порядке, значит, это действительно безопасно. Она села за стол, взяла кусочек рыбы и осторожно обмакнула его в соус.

А затем отправила в рот.

Ее реакция была почти такой же, как у Амелии. Короткая вспышка боли от остроты, которая тут же сменилась волной тепла и каскадом вкусовых ощущений. Она замерла, закрыв глаза, полностью погрузившись в это гастрономическое наслаждение.

Когда Изольда пришла в себя, на ее лице было выражение глубокой задумчивости.

— Феноменально, — проговорила она, глядя на керамическую мисочку с алой приправой. — Но дело не только во вкусе. Я чувствую, как духовная энергия из рыбы усваивается… почти без потерь. Эта приправа действует, как самая настоящая алхимия старших сект! Она не только усиливает и раскрывает вкус блюда, но и благоприятно влияет на развитие. Это же настоящее сокровище!

— Да! — подхватила Амелия. — Я тоже это почувствовала. Энергия теплая, приятная. Она не просто наполняет, а будто вплетается в тело. Такого я ещё не пробовала. Даже в секте Феникса семи добродетелей нет таких приправ!

Антуан слушал их, и его мир рушился. Он, троекратный победитель соревнований, считал себя мастером. Но каждый раз когда он видел и слышал сегодня что-нибудь связанное с Ивом, каждый раз выходило за рамки его понимания.

Изольда повернулась к нему.

— Антуан, что это было? Твоя новая приправа просто бесценна. Я хочу, чтобы ты подавал мне этот соус каждый день.