Вот же усатый…

Я отфыркался.

— Очень смешно. Сам бы попробовал.

Кот в ответ лишь лениво махнул хвостом.

Вспомнилась записка из свитка про «Притяжение глубинных монстров». Я осмотрелся. Вокруг плавали лишь мелкие рыбешки, которым не было до меня никакого дела. Пустота, рядом нет ни каких монстров.

Наверняка это просто страшилка для новичков. Чтобы не лезли в сложные техники, не имея должной подготовки. Да и какое тут глубоководье? Вон, до дна можно рукой достать.

Успокоив себя, я снова нырнул.

Попытка за попыткой. Я упрямо повторял движения, стараясь добиться той плавности, что видел на картинке. Но ничего не получалось. Я не чувствовал никакого движения энергии внутри себя. Только усталость в мышцах и нарастающее раздражение.

Воздух в легких снова закончился. Я вынырнул, тяжело дыша.

Рид сидел в той же позе, но теперь в его глазах читалось откровенное издевательство. Он смотрел на меня так, будто я был самым неуклюжим существом во всем мире.

— Да что ты на меня так смотришь? — я не выдержал. — Думаешь, это легко? Я на тебя посмотрю, когда ты попробуешь приготовить ужин!

Кот демонстративно зевнул и показал клыки.

После еще нескольких неудачных заплывов я окончательно выбился из сил. Мышцы гудели, легкие горели. Кое-как выбравшись на берег, я рухнул на песок рядом с котом.

Закрыл глаза. Черт! Что я делаю не так?

Открыл интерфейс, снова уставившись на фигуру практика. И тут мой взгляд зацепился за небольшую панель управления под изображением. Кнопки «проигрывание», «пауза»… и ползунок скорости.

И как я сразу не догадался? Это же как видеоплеер.

Зачем я вообще полез сразу в воду? Сначала нужно отработать движения на суше. Запомнить, отточить, а уже потом добавлять сопротивление воды.

Я вскочил на ноги, чувствуя, что у меня открылось второе дыхание.

Переместил ползунок, замедляя воспроизведение в два раза. Фигура практика начала двигаться медленно. Теперь я мог разглядеть каждое ее движение в мельчайших подробностях.

Встал в исходную позицию и начал за ним повторять.

Да. Теперь у меня стало получаться. Я мог контролировать каждое движение, чувствовать, как напрягаются мышцы, как тело поворачивается под нужным углом. Если мне что-то было непонятно, я отматывал назад, замедлял еще сильнее, просматривая отрывок снова и снова.

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. А я все тренировался. Доводя движения до совершенства. Руки и ноги двигались в унисон, тело стало послушным.

Но того самого ощущения, потока энергии внутри, так и не почувствовал.

Форма была, но в ней не было нужного содержания.