Спустя несколько часов яма глубиной в полтора метра была готова. Чтобы её стенки не осыпались, сплел из ивовых веток несколько щитов и укрепил ими внутреннюю поверхность.

Выдохнув, выбрался из ямы и сделал небольшой перерыв.

Рид устроился рядом, его взгляд выражал явное одобрение моих навыков. Неужто корзинку себе хочет А нет, он поднялся, подошёл к куче земли и с энтузиазмом начал разбрасывать комья лапами, будто показывал мне мастер-класс по копанию.

— Ну-ну, великий мастер землеройных работ, не слишком ли ты стараешься? Мистер Крот! — хмыкнул я, скосив на него взгляд. — Может, раз ты такой спец, сам всю яму выкопаешь, а я потом приму работу?

Кот фыркнул и с победным видом забрался обратно на дерево.

После небольшого отдыха, от основной ямы начал копать узкий канал вниз по склону, там, в метрах трёх, выкопаю сам очаг. Здесь корни уже не мешали, но приходилось следить за уклоном.

Теперь конструкцию траншеи нужно было укрепить. Притащил с берега плоские камни и выложил ими дно и стенки дымохода, создавая прочный свод. Сверху накрыл ветками, засыпал землей и плотно уложил дерн.

Сам не заметил, как пролетело время и пора было заняться рыбой. Вытащил из горшка просолившуюся рыбу, нанизал на тонкие прутики через глазницы и развесил на простой конструкции из веток.

К этому времени уже вечерело.

Я пришёл к костру, перекусил и принялся за последнюю часть работы. Из тонких ивовых прутьев сплел круглую решетку для копчения и плотную крышку для коптильной камеры.

Решетка отлично легла внутрь ямы. Сверху приладил крышку, уплотнив края листьями лопуха и слоем дерна.

Оглядел конструкцию, вроде бы всё готово, но я чувствовал, что что-то забыл. Разжёг огонь. Дым устремился в канал и тут меня осенило!

Твою мать, я же забыл сделать заслонку.

Оперативно воткнул лопату в землю у начала дымохода. Она будет отлично выполнять эту функцию, регулируя поток дыма.

Всё!

Теперь коптильня готова. Дым от тлеющих в малом очаге влажных веток ивы уже шёл по каменному туннелю, остывал в нём до 25–30 градусов, а затем собирался в коптильной камере.

А у меня как раз, подсохла рыба и готова к загрузке.

Я аккуратно разместил тушки на решётке, закрыл камеру крышкой и добавил в очаг влажных ивовых веток. Они затлели, выпуская густой белый дым.

Хех. Отличная работа, Иван! Дед был бы горд.

Сам процесс копчения займёт около суток.

Следующее утро я решил посвятить наращиванию производственных мощностей. Рыба коптится, а значит, нужно заняться увеличением вылова. Мне нужно больше ловушек, мне нужно больше золота!

Мой план был прост, как меню хорошего бистро. Каждый день я буду плести по три морды. Через неделю у меня накопится больше тридцати ловушек. И вот тогда, я смогу развернуться по полной. Интересно, а можно ли будет на рынке установить небольшую печь, что бы готовить для местных уху, или рыбу горячего копчения? Вот тогда я не то что четыре золотых заработаю, а целый десяток.