— И пока они не попросили, скажите за них. Скажите без спроса, что проведете реформы, крупные реформы, да не просто реформы, а реформы-реформы. Гарантируйте всяческие права, особенно для самок, — на Западе обожают самок. Разрешите свободу прессы. Согласитесь на национальное единство, на терпимость к ничтожной Оппозиции и им подобным — что бы вам ни сказали, соглашайтесь на все. И конечно, обещайте кабинет еще новее после выборов. Полное и настоящее возвращение к демократии. Свободные и честные выборы. Процветание для всех. Конец всем видам насилия, всем. Вот что вызывает на Западе оргазмы, — сказал министр бизнеса. Животные за столом захихикали.

— Не забывайте и то, Ваше Превосходительство, что скорые выборы сыграют большую роль. Даже палки и камни знают, что западники не хотят рисковать с Джидадой, особенно в связи с недавней сменой правительства: им кажется, многие динамики еще не прояснились, и потому они действуют с осторожностью. Но как только вы законно победите на выборах, Ваше Превосходительство, сэр, я вам обещаю: на вас слетятся слева и справа, как навозные мухи, от них уже отбою не будет. И к этому времени в следующем году никто не узнает эту Джидаду, потому что Джидада станет великой, такой великой, что мы еще поучим Твитящего Бабуина, как возвращать величие. Но пока что — выборы, — сказал министр пропаганды, чуть не задыхаясь от волнения.

— Но мы уже победили на выборах, товарищи! Разве мы не подправили меню, не собрали ингредиенты и не приготовили их заранее? Разве мы уже не назначили главу избирательного комитета — причем еще и первую самку в истории выборов Джидады? И разве не мы не гарантировали себе результаты? — спросил министр всего.

— Так-то оно так. Вот только Джидаду нужно убедить ровно в противоположном, то есть что это выборы Нового Устроения — #свободныечестныеидостоверные. А самое важное — будто у Оппозиции есть шанс победить. То есть, боюсь, Вашему Превосходительству придется еще потрудиться, чтобы, сами понимаете, правильно подать Новое Устроение, — сказал министр коррупции.

— И Его Превосходительство справится, товарищи, верьте. Потому что он настоящий Спаситель, который служит. Трудности позади, теперь только финишная прямая. Но в оставшиеся короткие недели до выборов нужно закатать рукава, потому что, как вам известно, враги не дремлют, — сказал Иуда Доброта Реза под одобрительное бормотание.

Упоминания о врагах хватило, чтобы вернуть Тувия в форму, ведь и правда: даже когда он вел Джидаду к славе, хватало мерзких бестий, которые желали ему лишь провала и проклятия; заявляли, что он-де не умеет править; говорили, что он никакой не вождь; распускали лживые слухи, будто он сама тирания во плоти; некрасиво предсказывали, что он похоронит демократию и в сравнении с ним Старый Конь и ослица покажутся хорошими; врали, что у него нет любви к народу, этики, добросовестности, цели, чести, ни единого светлого качества; клеймили его жадным, ленивым, жестоким, коварным. А он не мог, особенно когда взоры всего мира устремлены на Джидаду, поступить с ними так, как хотелось бы, — смыть, как солому; но он еще вырежет им языки, да, толукути лишит дара речи своей славой. Он просияет. Он одержит верх.