И все еще под раскидистой жакарандой, одетые теперь в фиолетовые цветы, мы пристально всматриваемся в Дом Джидады, где отчетливо видим на месте флага Джидады Шарф Нового Устроения. Еще мы отчетливо видим на месте старых, выцветших символов коня, Защитника и пистолета свеженамалеванные символы коня, Защитника и пистолета. Мы отчетливо видим большой портрет коня Тувия на месте большого портрета Старого Коня. И мы понимаем, что перемены, которые, верили мы, не за горами, перемены, на которые мы отчаянно надеялись, хотели видеть во всем, пока они не сделались для нас реальными, перемены, насчет которых предостерегали скептически настроенные джидадцы, в которых сомневались с самого переворота Сестры Исчезнувших и другие, — лишь иллюзия. И этого достаточно, чтобы Нотагаин бросил камень и сбил уродливый портрет Тувия на землю, как в прошлом году мы сбили портрет Старого Коня. Мы вопим, мы ревем, мы штурмуем.
У нас нет времени спросить друг друга, правда ли мы видим то, что правда видим, потому что нас вдруг окружают рои вооруженных Защитников Защитников Защитников. Время сворачивает, скачет назад. Мы запинаемся о свои надежды, шатаемся, падаем в красное прошлое, которое, понимаем мы, было рядом всегда, подстерегало, как крокодил. И не успеваем мы спросить себя, правда ли видим то, что видим, как на нас обрушивается война. Как в прошлые выборы, как в позапрошлые, как в выборы до того, да, толукути как было всегда. Уже знакомые бац-шмяк тяжелых дубинок по телу, выстрелы, крики. Паника, хаос, вонь защиты Революции, крики. Раненые, кровь на улицах, кровь в канавах, крики. Тела — одно, два, три, четыре, пять, шесть, семь — падают замертво, крики. Облака в небесах становятся цвета синяков. И воздух такой жаркий, такой густой от слезоточивого газа, что мы ничего не видим, не можем дышать.
Защита революции, 1983 час сна
Где-то без семи минут одиннадцать Симисо, обычно спящая в это время мирным сном дельфина, так ворочалась, что разбудила крепко спавшую рядом дочку. Обнаружив себя в изгнании между холодной цементной стенкой и беспокойной матерью, Судьба сначала мягко тычет Симисо в ребра. Когда это не помогает, упирается твердым копытом в стену и отталкивает старшую козу, но несильно — только чтобы сдвинуть на ее сторону. Когда и это не удается, Судьба придвигается к уху матери и шепчет:
— Мама. Мама.
И это без толку — ведь одно ухо глухое, о чем младшая козочка периодически забывает.
— Мам! — снова пробует Судьба. Теперь получается грубо, чего она, конечно, не хотела, и козочка наполняется чувством стыда. Все усилия бесполезны, она обреченно вздыхает и переворачивается на спину, лицом во тьму.