Выбросит жертву русалочьих чар.

А на волнах, как свидетель печальный, —

Бледный и нежный цветок ненюфар…

Стул, на который присел Валера, с грохотом ударился об пол — парень так стремительно вскочил с него на ноги, что тот отлетел в сторону.

— Это и есть ненюфар⁈ — воскликнул оператор, указывая на растение в моей руке.

— Да, — просто ответила я. — Ненюфар — одно из названий кувшинки. Этот цветок — символ вечной жизни утопленниц, неумерших прекрасных дев. Видишь ли, Валера, чтобы его достать, пришлось бы или искупаться в озерной воде, или повиснуть над нею и рискнуть своей чистой сухой одеждой. Чем не задание для рыцаря?

— Охренеть как интересно, — заявил парень. — Знаете что, ребята? Пойду-ка я спать. В малину колючую и ваши истории, и ваши цветы.

Он развернулся и вышел за дверь. Через пару минут за ним потянулись остальные. Слушать мистические рассказы настроения ни у кого больше не было.

Я положила кувшинку обратно в миску и уже хотела последовать за ними, как прямо передо мной появился господин директор.

— Лиза, задержитесь на пару минут, — попросил он, провожая взглядом Петра Михайловича, выходившего из комнаты последним. — Хочу кое-что у вас спросить.

Когда мы остались одни, Севский снова повернул ко мне голову и улыбнулся:

— Поздравляю, Лиза. Вы таки сумели избавиться от надоедливого ухажера.

— Это еще неизвестно, — фыркнула я. — Завтра утром Валера может придумать что-нибудь еще. Похоже, моя несговорчивая персона здорово задевает его самолюбие.

— Его самолюбие все это прекрасно переживет, — серьезно сказал Игорь Валентинович. — Валера больше не будет вам надоедать, я лично за этим прослежу. А теперь вопрос. Вы ведь обещали поцеловать того, кто принесет ненюфар, верно?

Я удивленно моргнула. Вообще-то в моем обещании речь шла только о Валере. Хотя, если мыслить широко…

— Вроде того, — кивнула ему. — А что?

— Цветок вам принесли, — заметил Севский. — И это сделал я.

— Вы хотите, чтобы я вас поцеловала? — моему удивлению не было предела.

— Я хочу получить свою награду. Прямо сейчас.

От его взгляда в груди стало горячо, как в печке. Это шутка? Или все-таки нет?

Судя по всему, нет. И что же, мне теперь действительно надо его поцеловать? Боже, как глупо. Я ведь никогда не смотрела на Севского, как на мужчину. В моем понятии он был только директором киностудии: серьезным, чуть надменным, вечно занятым…

Между тем, Игорь продолжал стоять рядом и выжидающе смотреть на меня. Что ж, обещания действительно нужно выполнять.

Приподнялась на цыпочки и потянулась к его щеке. Севский тут же наклонил голову и поймал мои губы своими губами.