— Я не могу отказать вам в помощи. Но и согласия дать не могу, — заявил Калиостро.

На лице Михаила Александровича возникло недоумение, а затем страх. Граф улыбнулся, и не было в этой улыбке злорадства. Он вроде как даже жалел юношу. Поэтому Калиостро не стал долго тянуть, а быстро уточнил:

— Для принятия решения мне понадобятся ньекоторые книги. Я составлю вам список. И часов восемь-десять на их изучение. И если все сложится самым удачным образом, вьечером этого дня мы сможем провести ритуал.

— Так скоро? — удивился хозяин дома. — А как же сон? Вы, верно, устали с дороги? Я слышал, по пути на вас напали разбойники!

— Сон — это пустое, — отмахнулся Калиостро. — Природа моей энергии черпается из самого Везувия. Так что мне нет необходимости восстанавливать свои силы, как большинству людей. Я провожу время сна с большей пользой.

Глаза Михаила Александровича расширились. «Как же наивны молодые умы, — подумал в тот момент Калиостро. — Что не скажи, все воспринимают за чистую монету. Главное, чтобы собеседник обладал дюжим авторитетом. А остальное, дело наживное». — Но отдохнуть вам все-таки надо, — продолжил настаивать Михаил Александрович. — Я уже распорядился подготовить вам покои. А утром жду вас за завтраком здесь же.

На том разговор был окончен.

2

В окно постучали, когда ночь растворилась в предрассветных сумерках. Граф открыл глаза и зевнул. Его сон уже долгие годы был чутким, вынуждающим его пробуждаться при любом шорохе. Но в этот раз волноваться не было оснований.

Калиостро подошел к окну, открыл створку, пропуская внутрь фигуру в темном облачении.

— Как добралась, любовь моя? — поинтересовался граф.

Лоренца небрежно бросила маску, скрывавшую ее лицо, на кровать и кинулась Калиостро на шею. И только после страстного поцелуя отстранилась, тяжело вздохнула и улыбнулась.

— Ах, Джузеппе, как же я тосковала. Этот месяц выдался просто невыносимым!

— Ты же знаешь, это вынужденная мера. Тебя никто не должен видеть.

— Понимаю, но сердцу не прикажешь!

— Скоро все закончится, — уверил ее Калиостро.

— Что?

Граф улыбнулся:

— Я нашел сокровище, что искал долгие годы. Скоро наши скитания закончатся, и мы сможем раз и навсегда обеспечить свое будущее.

— Ах, Джузеппе, — девушка скрестила руки на груди. Ее взгляд наполнился любовью.

— Но для этого стоит еще немного потрудиться, — предупредил ее чародей.

— А что с сокровищем?

Во взгляде Лоренцы отразилось волнение.

— Оно будет у меня, очень скоро.

— Я верю тебе, любовь моя.

— А как дела у тебя? С пользой ли провела этот месяц?

Лоренца кивнула и достала увесистый, позвякивающий кошель.