Но на беду вдовы, рядом оказывается Холодная Роса. Женщина, искренне желая помочь, бросает волокушу и устремляется к Доброй.

— Рожаешь⁈ — спрашивает она громко.

— Нет! — отвечает Лирги, побледнев, как мел.

— Ты дотерпишь до стоянки? Кто-нибудь возьмите её груз!

Добрая на мгновение закрывает глаза, оказавшись в центре женского внимания, и тут раздаётся голос Земли:

— Вдовы не должны рожать от чужих мужчин! Это дурно! Такой женщине не место среди нас!

Холодная Роса непонимающе озирается. Быть может, в её племени не существует подобных обычаев, а может, женщина полагала, что муж Лирги умер совсем недавно, и она носит, так сказать, законного ребёнка. Не знаю, что думает Холодная Роса по этому поводу, но судя по лицу, очень не рада своему вмешательству.

— Ты знаешь, чьего сына я ношу! — фыркает Добрая в ответ. — Никто не брал меня, кроме Твёрдой Руки!

Большие Глаза, в кои-то веки решившая сходить за мясом наравне с остальными, от изумления открывает рот. Жена двоюродного брата вопросительно глядит на Землю, но тётушка машет рукой:

— Она лжёт! Кто только не брал её!

Земля, повернувшись вполоборота к Большим Глазам, не успевает среагировать вовремя. Добрая вмиг оказывается рядом с ней и принимается лупить тётушку по лицу. Удары у вдовы чувствительные, и наносятся кулаками, а не ладонью. Потому, когда Холодная Роса, Женщина-Облако и Сухие Листья всё-таки растаскивают дерущихся, у Земли расквашен нос, подбит левый глаз, а лицо красное и медленно отекает. Тётушке здорово досталось. Никогда бы не подумал, что Добрая может так умело орудовать кулаками.

— Тебя изгонят! — Земля указывает на вдову пальцем, второй рукой утирая текущую из носа кровь. — Волки будут глодать твои кости через один закат!

Добрая снова порывается к ней, чтобы сцепиться, но Холодная Роса и Сухие Листья крепко держат её. Из хватки этих «миниатюрных» женщин вырваться крайне сложно.

Земля не собирается поднимать брошенную волокушу. Тётушка шагает через равнину напрямик, не обращая ни на кого внимания. Большие Глаза растерянно стоит на месте, но Земля уходит всё дальше. Только Женщина-Облако торопится догнать её. Бесспорно, сейчас тётушка нажалуется Слышащему.

Женщины отпускают Добрую, которая хмуро замирает, явно не горя желанием отправляться на стойбище. Большие Глаза делает несколько торопливых шагов навстречу вдове и произносит дрожащим голосом:

— Мой мужчина брал тебя⁈

— Брал!

— Ты дурная женщина! — возмущается Большие Глаза.

— Я хотя бы женщина! — фыркает Добрая. — А ты⁈ Ты же холоднее этого камня! — вдовушка легко пинает ногой маленький булыжник, торчащий из грунта. — Знай, Твёрдая Рука приходил ко мне и после того, как взял тебя! Но я не легла с ним! Я сказала — бери свою красивую! А он говорит, что брать тебя — всё равно, что мёртвую рыбу!