— Вот и решено. Я вас успокоила? — обратилась она к Альбатросу.
— Да, спасибо, — искренне ответил тот. — Но можно еще спросить, куда идёт ваш корабль? Просто, чтобы понимать.
За столом как будто пробежала туча. Улыбки уменьшились, хоть и не пропали совсем.
— Важно не куда мы плывем. А откуда. Скажем так, в одном месте нам были очень не рады. Поэтому мы плывем туда, где нам будет лучше. Ну что, дети мои, — обратилась она ко всем присутствующим, — вы закончили трапезу?
Все закивали и довольным видом выражали, как много и вкусно они поели. Женщина встала и, больше ничего не говоря, вышла из столовой. Все стали подниматься и выходить за ней. Девушка оживилась, обняла Альбатроса за руку и потянула к выходу.
— Пойдемте с нами. Вам понравится.
— В смысле? Куда?
— Пусть будет сюрприз.
Все люди выходили и, разговаривая друг с другом, шли в одну сторону. Девушка за руку тащила Альбатроса. Он не упирался, но просто было непонятно, куда вдруг все направились. Они прошли по палубе, потом спустились по широкой лестнице вниз, а потом еще дальше на нижнюю палубу, в один из трюмов. Мать уже была там, она села на небольшую табуретку у одной из стен. Экипаж зажигал вокруг свечи, а остальные рассаживались на красивые ковры тонкой работы, которыми было покрыто всё вокруг.
Альбатрос сел рядом с большим матросом и осмотрелся. В изменчивом огне свечей лица людей успокоились, принимали расслабленное выражение. Как будто они все сейчас ожидали чего-то очень хорошего. Пахло чем-то знакомым, но парень не мог вспомнить чем. Какими-то восточными благовониями. Разговоры стихали, все вокруг замерли и закрыли глаза.
Полная тишина охватила Альбатроса. Вокруг не раздавалось ни звука, только вдалеке на самой грани слышимости стучало паровое сердце корабля. Парень тоже закрыл глаза. Там глубоко-глубоко зазвучала одна нота. Потом другая. Звук плавно нарастал. Парень понял, что это мелодия. Медленная, тягучая и очень приятная. Она становилась всё громче. То один голос, то другой, подхватывал ее, развивал и отправлял дальше. Тихим приятным голосом запела Дочь. А вот приятным баритоном влился огромный матрос рядом с ним. Вот несколько других матросов поддержали эту мелодию.
Альбатрос проваливался в темноту, там было очень комфортно. Парень увидел звезды, увидел подлунный мир, весь, как будто на ладони. Мелодия оплетала всё вокруг. Парень подхватил звук, петь было легко и приятно. Он погружался глубже в тёплую медовую реальность. Он чувствовал себя единым со всем миром. Его голос дрогнул, когда перед лицом у него появилось изображение жутковатой тени, похожей на чайник, сотканный из темноты. Но его мелодию подхватили соседи, тень мгновенно растворилась, и стало легче.