— Мы все им отцы и матери. Мы все братья и сёстры. Мы все сыновья и дочери. Не волнуйся, любимый.
Альбатрос тогда понял, почему он много раз видел на корабле детей и подростков, но никогда не видел, чтобы они кого-то называли Матушкой, кроме самой Матушки. Он думал, что это просто сироты из приюта, но тут понял, что это дети самого экипажа. Они все тут. Все мужчины и женщины — это народ. Они не плывут куда-то. Они именно так и живут. Это и есть их жизнь. Чаще веселая, иногда грустная. Но тут нет воров и убийц, тут нет предателей, нет богачей и рабов.
Когда его ребёнок родился, Матушка приняла его словно драгоценность и унесла на детскую палубу. Потом она вернулась и сама покрыла Дочь своей волшебной мазью. Девушке после этого стало намного легче. И уже спустя пару часов она пришла в себя и стала чувствовать себя практически как раньше.
—«А вот интересно, если Дочь родила, то теперь она тоже Матушка?»
Альбатрос отмахнулся от этой бредовой мысли. Матушка одна. Вот она.
—«И как будут звать ребёнка? Внучка Альбатросовна?»
— Заткнись! — прошипел Альбатрос.
—«А вот и нет!» — нагло заявил голос.
— «А ВОТ И ДА», — тяжелым и чёрным голосом произнес ОН.
В голове мгновенно стало тихо.
— Спасибо, — прошептал парень.
— Альбатрос, куда пойдем? Направо или налево? — к нему подскочил Брат. Его ноги немного утопали в песке пляжа. — Ребята говорят, что справа видели пару оленей. Но слева вроде есть следы диких свиней.
Альбатрос посмотрел вокруг, принюхался.
— Пойдем вглубь леса.
— Шикарно! — обрадовался Брат. — Так, ребят, вы давайте сюда, вы с Бочкой туда, а мы с Альбатросом пойдем поищем кого-нибудь интересное.
Искать долго не пришлось, уже спустя четверть часа они вдвоем нашли семейство леопардов. Несколько точных выстрелов, и добыча лежала у их ног.
— Ух ты! — восхитился Брат.
Альбатрос подошел к самому большому поверженному хищнику. Тот был ещё жив. Он смотрел на парня испуганными глазами и глухо рычал, как будто что-то хотел сказать. Альбатросу стало не по себе. Подошел Брат и одним ударом успокоил животное.
— Ты чего замер? Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Просто задумался. Странный был взгляд у зверя.
— А чего в нем странного? Зверь и зверь. Пойдем назад. Вот все удивятся, когда мы прибудем на яхту с такой добычей!
— Не знаю. Настроение почему-то испортилось.
— Ничего страшного, дружище. Вечером споем Песнь с Матушкой, и всё как рукой снимет.
— И то верно, — улыбнулся Альбатрос. — Пошли тогда быстрее.
* * *
— Милый, посмотри, кого я привела, — сказала Дочь. — Это наша новенькая, ее зовут Рада.