Фёдор вздохнул, запер комнату, потом налил себе маленький тазик горячей воды.
—«Так ты решился?» — спросил Чайник.
Фёдор кивнул, потом намочил себе волосы, взял мыло и стал намыливать голову.
—«Все правильно» , — решил Умник.
—«А я против» , — пробурчал Змей.
Фёдор взял бритву и стал брить себе голову. Это было немного неудобно. Можно было, конечно, позвать робота или Анафему, но Фёдору это было нужно сделать самому. Это приносило странное облегчение. Как будто он убирал от себя лишние мысли и тревоги. Потом он смыл остатки мыла и уставился в зеркало на свою лысую физиономию. Через всю макушку проходил жуткий шрам. И там, под ним, сидел ОН. ОН пожирал его все эти годы. ОН его убивает и, похоже, скоро убьет. Так хотелось спросить себя, почему это выпало на его долю. За что и почему. Фёдор раздраженно повел плечами. К чёрту. А легче было экипажу «Счастливого»? А другим, за которыми пришла Оса? Тому же Гюнтеру или Улицкому? Они ведь не знают, что происходит. Они наверняка думают, что поступают правильно и хорошо, а на самом деле слушают какое-то древнее и хищное насекомое.
Фёдор провел бритвой по шраму. По голове, стекая на лицо, полилась кровь.
ОН открыл глаза.
ОН впервые сказал.
ОН сказал с трудом, медленно и жестко.
ОН сказал: «Я ни о чем не жалею».
Фёдор поднял флакон с Красным Мёдом, в который падали капли его крови.
— Эй подожди, — воскликнул Змей губами Фёдора. — Может мы…
Фёдор залпом влил в себя алую жидкость. Его тут же обожгло Солнце…
* * *
Фёдор стал всем и стал никем.
Он проживал сотни жизней одновременно.
Вот он сидит в юрте и чинит ручку ножа, сделанную из рога сайгака.
Вот бескрайние рисовые поля, надо работать, солнце жарит нещадно, от дышащей влагой земли почти невозможно вздохнуть.
Самоходное поселение кочевника идет по Великой Степи, поля белого ковыля волнуются словно бескрайнее море.
Когда-то его звали Фёдор Сорока. Но это было так давно. Наверное, сотни жизней назад.
Он пишет донесение сотнику Нурбеку, света от очага совсем мало, руки испачканы в крови. Мимо проходят марширующие колонны франкистской Республики.
Ему всего пять лет и у него жар, ему плохо, перед глазами мерцают вспышки.
Линкор «Пресвятая Женевьева» делает боевой разворот и наводит свои орудие прямо на него.
Кто он. Как его зовут?
Огромный, затмевающий небо шагающий город Великого Кагана. Мимо проносятся паровые комбайны, надо собрать много ковыля.
Он боксёр и дерётся с огромным черным автоматоном.
Ты освободил Сердце Тьмы.
Воздух прохладный, конь приятно греет, но идёт урывками. Надо проверить ходовую у кузнеца.