— Быстрее! — поторопил его высокий голос.
В глубине комнаты кто-то ворочался, гремел железом и негромко тикал. Осторожно наступая голыми ступнями и оставляя за собой черные следы, Фёдор пошел на звук. Обошел верстак, заваленный инструментами. На цепях, вбитых в стену, висело маленькое латунное существо размером с собаку и с шестью огромными, похожими на паучьи, лапами. К Фёдору повернулись два горящих стеклянных глаза. Маленький автоматон открыл металлический рот и почти пропел:
— Человечек, лазающий по трубам, помоги-помоги-помоги. Мне плохо. Совсем плохонько.
Фёдор посмотрел, каждая из шести его длинных тонких лап была прикована цепями.
— Ты кто?
— Я? Я — Клоп. Клопик. Клопушечка. Помоги мне, человечек. А то скоро придут осьминожки, тебя убьют, а меня накажут. Спаси меня. А я тебе покажу выход отсюда. Тебе же выход нужен? Я знаю, где он. А иначе нам с тобой будет совсем-совсем-совсем плохо.
Фёдор посмотрел на звенья цепи. Она была довольно хлипкой. Он уперся ногой в стену и потянул изо всех сил, одно из звеньев разогнулось, и цепь порвалась. Фёдор принялся за следующую.
— Кто ты и как ты здесь оказался? — спросил он, разрывая очередную цепь.
— Мерзкие осьминожки похитили меня прямо из моего домика, — пропищал Клоп. — Схватили и утащили сюда. Приковали и стали от меня отрезать кусочки и шестеренки. Кусочек за кусочком. Мои кусочки. Где теперь мои кусочки?
— Да не дергайся ты, сейчас, еще две осталось.
Маленький автоматон покорно замер. Фёдор выдохнул и рванул очередную цепь. На руках выступила кровь. Парень выругался, взял какую-то рубашку из горы одежды рядом, обмотал руки и дёрнул. Внезапно до них долетел звук хлопнувшей двери.
— Они идут, они идут, они идут. Быстрее-быстрее-быстрее.
Глухо выматерившись, Фёдор ухватил последнюю цепь, что держала робота, и разорвал ее. В этот момент на лестнице в подвал показались два осьминога. Увидев Фёдора, они яростно забулькали, перепрыгнули через перила и кинулись вперед. В их щупальцах блеснули ножи.
Клоп на своих тонких длинных ногах, звеня цепями, ловко обогнул Фёдора и прыгнул на головоногих. Робот двигался с потрясающей скоростью, в одно мгновенье выбил оружие из щупалец и вонзил ноги в тела осьминогов. Те забулькали и повалились, оплетая автоматона. Фёдор хотел помочь, но этого совершенно не понадобилось. Через пару мгновений всё стихло.
Робот подобрал ножи и приладил их к своим ногам. Потом наклонился над поверженными осьминогами и, напевая, стал разрезать их тела.
— Кусочечки, мои кусочечки. Кто украл? Ты украл? Раз кусочек, два кусочек. Клопик вышел на охоту. Клопик всех порежет на кусочечки.