И тут… мир замер.

Ничего не понимая, я переводила взгляд с застывшего Августа на такого же застывшего Дамира. Зоя с перекошенным ртом, шипящий от боли инквизитор, которого она все-таки укусила, капли крови, повисшие на ноже, замершие в разных позах деструкты и стражи… Что происходит?

— Кассандра Вэйлинг, не пугайтесь, — в беззвучном застывшем зале ко мне шел профессор Хакал, аккуратно обходя фигуры окаменевших людей.

— Милорд! Как вы это сделали? — изумилась я.

— Вы не поймете. Не на вашем уровне развития. Несомненно, мне придётся за это заплатить, но это сейчас не имеет значения. У меня есть лишь минута, чтобы поговорить с вами. Вы должны уйти. Сейчас же. Уйти и увести вашего друга.

— Друга?

Профессор коротко глянул в сторону Августа.

— Кажется, я кое-что понял о нем. И если я прав, то вам нужно уйти немедленно. Ваш друг не может отступить, ведь здесь его друзья, а господин Рэй довольно буквально понимает слово «ответственность». Но он не может и победить. Не сегодня. Его Дух впечатляет, признаться… Давно я не ощущал ничего подобного. Но победа всегда требует жертв, на которые господин Рэй не готов согласиться… Думаю, дом давно окружен. Инквизиторы и их духовное оружие сметут сопротивление. Дальнейшее противостояние приведет к ненужным смертям и породит катаклизм.

— Вы предвидите события?

— Ничего подобного, — усмехнулся Альберт Хакал. — Я лишь обладаю здравым смыслом и жизненным опытом. Вам надо увести Рэя, Кассандра.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Почему я помогаю? — Профессор поднял кустистые брови. — Не желаю погибнуть под развалинами этого дома. Как, впрочем, не желаю напрасных жертв. Вы все еще так молоды… Ну и потом… — Милорд бросил на Августа быстрый, но острый взгляд. — Этот человек должен остаться в живых.

— Но как сбежать от инквизиторов? Нас не выпустят!

— Посмотрите наверх, юная Вэйлинг. — Профессор ткнул пальцем в широкую трещину на потолке. — Две противоборствующие стороны не учли третью. А именно — клочок Духа, ну или то, что вы называете привидением почившего господина Клауса. Корпускулярная энергия безумно возмущена столь непочтительным обращением с его частной собственностью. Еще несколько минут — и его ярость достигнет апогея. А господин Рэй, занятый сражением и тем, что он так отчаянно сдерживает внутри себя, не сумеет вовремя отреагировать. А значит, не сможет удержать созданное им расщепление пространства. Удивительное явление, кстати… Расщепление схлопнется, раздвоение исчезнет, а дом вернется в исходную точку. Еще немного — и все мы окажемся в Старограде, госпожа Кассандра. Ну или под руинами развалившегося здания. Вам стоит поторопиться.