Она же читалась на лицах остальных друзей, ибо если раньше изыскания Арии, которая сильно интересовалась наукой и культурой древних, носили сугубо археологический интерес, то недавно они стали их единственной надеждой.
Случилось это во время недавней битвы за небольшой город, расположенный у подножия древнего вулкана. Несколько драконов из фракции Астурии, способных принимать форму гигантского ящера, отправились туда, чтобы пробудить вулкан и вызвать сильнейшее извержение, которое должно было накрыть пеплом добрую четверть Пангеи. Драконы, разумеется, не пострадали бы от подобного, по крайней мере слишком серьёзно, но вот людей и зверолюдов ожидали бы массовое вымирание и тяжёлая миграция.
В итоге друзья победили, но с большим трудом. Во время битвы Воланд начал вести себя странно: отказался использовать некоторое оружие, а затем и вовсе, сразу после победы, вошёл в аварийный режим.
Почему?
«⚠ Внимание! Запас энергии приближается к критическим значениям!»
Казалось бы, Воланд использовал почти безграничную силу атомной энергии, однако даже у неё были свои пределы и ограничения. Когда друзья, надев защитные костюмы, отправились к энергетическому ядру стального титана, они обнаружили на нём мириады микроскопических трещин. Починить их было невозможно. Им нужно было найти другое ядро, чтобы заменить это. И скорее, ведь если Гурея узнает о том, что её главный, ненавистный противник, который так часто разрушал её планы, почти безоружен… не только они, но и весь мир окажется в огромной опасности.
— А может, нам спросить у Астурии и остальных? Может, они знают? — неуверенно предложил Ульрик.
— Не думаю, что это будет правильным решением, — ответила Ария, продолжая задумчиво разглядывать сверкающую надпись.
— Почему? — спросил Ульрик. — Д-думаешь, там будут шпионы? Мы скажем только Астурии…
Ария горько улыбнулась. Именно этого она и боялась. Девушка понимала, что Астурия не просто так отправляет их на самые опасные задания. Они были полезны для неё как инструмент против Гуреи, но сами по себе тоже представляли собой проблемный фактор.
— Просто на всякий случай, — сказала Ария. — К тому же Воланд — особенный Драконоборец. Ему не подойдут обычные источники энергии, даже если они остались после войны.
— А, а если нужных источников энергии вообще нет? Такое возможно? — вмешалась Фрея, в голосе которой звучала тревога.
— Теперь — нет. Я кое-что нашла, — заявила Ария и вернулась в коридор, где стояла в тревожном ожидании вся компания. — Правда, я не совсем уверена… — серьёзно добавила девушка. — В записях говорится о том, что «когда иссякнет мирская сила, нужно искать духовную», и ещё упоминается «Демоническое ядро». Там есть несколько белых пятен — видимо, сломалась база данных, поэтому всё восстановить я не смогла. Ещё была заметка о том, что духовная сила позволит «воспарить телесному в небеса».