аПосле стремительного побега Воланда «осмотр владений» пришлось отменить. Анте пытался настоять, что они должны последовать за Драконоборцем, но даже ему было сложно настаивать на этой идее, когда при мысли о титане у него дрожали колени. Император вернулся в столицу, Захир и его телохранители рассказали обо всём Астурии, а та немедленно приказала всё засекретить.
Казалось бы, она и раньше планировала избавиться от Гуреи и Воланда, а потому для неё всё сложилось наилучшим образом. Однако на самом деле это было не так. Астурия надеялась, что они убьют друг друга. Вместо этого Гуреи заявила, что именно Драконоборец убил принцессу Иву, — причём принц Анте знал об этом, — а затем титан свихнулся и превратился в монстра, который её «сожрал».
Страшно представить, как отреагируют драконы, если эти события станут достоянием общественности. У Гуреи, даже почившей, сразу появятся десятки новых сторонников. Прежние роялисты выступят против Святого императора Анте. Может начаться гражданская война… Мысленно Астурия ругала Воланда за то, что он не убил и не сожрал шестёрку генералов, ибо с каждым из них ей теперь приходилось проводить «воспитательную» беседу, чтобы объяснить, что Гурея пыталась их обмануть и что всё это была одна большая иллюзия.
Что произошло на самом деле, Астурию не занимало. Стабильность и процветание она всегда ставила выше правды. На стороне принцессы она выступила не потому, что её выбрал прежний Святой император, а потому, что она придерживалась более сдержанных взглядов, чем её радикальный брат.
К сожалению, не все были такими. Драконы, которые своими глазами видели чёрного монстра, не готовы были поверить, что им просто «привиделось». Всё же Астурии приходилось иметь дело с могущественными драконами, многие из которых были старше даже неё самой. Между тем поиски Воланда — Астурия сама не знала, хочет она или нет, чтобы его нашли, — продвигались медленно и безуспешно. Даже через месяц они не смогли обнаружить ничего, кроме туманных заявлений о том, что в некоторых отдалённых регионах видели «чёрную тень», которая мелькала в небесах.
Пангея была настолько огромна, что даже гигантский механический титан на фоне её просторов напоминал единственную песчинку на морском берегу.
Между тем произошло ещё одно потрясающее событие. Легендарный хранитель знаний их расы, великий и древний Фарес, заявил, что желает лично встретиться с новым Святым императором Анте…
Глава 58 Пророчество
Известие о том, что Мудрейший Фарес вызывает его к себе, Анте воспринял с большим энтузиазмом. Не столько потому, что это было неоспоримым подтверждением его царственной легитимности, чему так обрадовалась Астурия, сколько по той простой причине, что это был шанс узнать, где именно находился Воланд.