Глаза её были закрыты.
Сперва.
Затем они открылись и вспыхнули красным пламенем. В ту же секунду небеса покраснели. Белые тучи стали напоминать раздавленные кости. Прямо из чистого неба, из чёрного солнца на зелёную землю хлынул кровавый ливень.
Перемена была настолько стремительной, что Михаил не заметил, как женщина исчезла. Она появилась прямо напротив Маргариты, облачённой в серебристые доспехи. Женщина взмахнула кинжалом, и Михаил увидел, как тот рассекает не только воздух, но и само время и пространство. Маргарита ничего не успела сделать. В следующее мгновение её отрубленная голова взмыла в кроваво-красное небо.
«Назад!» — опомнился Михаил.
Её обезглавленное тело отскочило и переместилось на вершину ближайшего холма.
Чтобы убить бога, недостаточно просто уничтожить его тело. Нужно целиться в его душу, которая представляет собой точку притяжения его божественной энергии. Почему же тогда женщина решила именно отрубить голову Маргарите? Михаил посмотрел на неё и почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Кровавый дождь становился всё сильнее. Постепенно белое одеяние и длинные волосы женщины стали совершенно красными. Только её лицо оставалось чистым и непоколебимым, как призрачная маска.
«Красная Императрица», — промелькнуло в сознании Михаила. «В атаку!» — добавил он, когда пришёл в себя, но было уже слишком поздно.
Женщина шагнула вперёд и снова оказалась прямо перед Маргаритой, хотя между ними было несколько километров. Замахнувшись кинжалом, она вонзила его в сердце девушки. Маргарита пыталась парировать, но кинжал прошёл сквозь её клинок и разрубил её на две половины. А затем ещё раз, и ещё, и ещё — снова, снова, снова, пока с небес и в небеса летели неисчислимые кровавые брызги…
Глава 44 Из света в тень
Поражение.
Михаил неловко посмотрел на останки души Маргариты, которые женщина в красном раскромсала и разбросала по всему полю. Битва вышла совершенно односторонней, хотя на самом деле это был ожидаемый исход. Маргарита, как и он, совсем недавно стала богом. Она ещё не успела научиться использовать свои новообретённые силы в сражениях с другими божествами. Поэтому её поражение было столь же закономерным, как и гибель Михаила, если бы он сам вышел против Красной Императрицы.
А это действительно была она — одна из когорты Безумного создателя.
Об этом говорил Её профиль:
'Имя: Красная Императрица
Статус: Бог
Ранг: 1′
Михаил вспомнил рассказ Бессмертного Императора, согласно которому Боги Первого ранга могли нарушать законы мироздания, Второго — изменять их, а Третьего — создавать собственные.