Она внезапно замолкает, и я осознаю всю правду. Так вот в чем она лгала мне.
Райли дрожит в моих руках, и я осторожно поворачиваю ее к себе.
– Маленькая лгунья, – шепчу я, обхватывая ее лицо ладонями. – Почему ты не сказала мне? Почему не рассказала кому-то из нас?
Ее глаза наполняются слезами, и по щекам медленно текут черные дорожки туши.
– Я испугалась, – признается она на выдохе.
Я стираю ее слезы большими пальцами и не могу сдержать смех.
– Ты беспокоишься, что кто-то может узнать о твоем прошлом? – с улыбкой спрашиваю я. – Мне это безразлично. Никого из нас не волнует, откуда ты родом. Меня тревожит только то, что ты не задумываешься о своей безопасности, когда дело касается меня. – Я качаю головой. – Райли, неужели мысль о том, что кто-то может узнать, что ты пепельнорожденная, пугала тебя больше, чем перспектива встретиться со мной?
Она качает головой.
– Ты не злишься на меня? Не собираешься посадить меня в тюрьму?
– Нет. – Я обнимаю ее чуть крепче. – Я не мой отец. Меня не волнуют дворянские титулы. Ты и так достаточно настрадалась из-за того, что я выбрал тебя.
И вот чего она так боялась все это время?
– Я не боюсь тебя, Джакс, – говорит она, скользя руками по моим рукам. Ее прикосновение нежное, принимающее и… любящее. Мои инстинкты обостряются, словно внутри меня вспыхивает огонь. Они требуют оттолкнуть ее, защитить ее от меня. И поэтому я разрываю объятия, делаю шаг назад и увеличиваю расстояние между нами до полуметра.
– Если ты меня не боишься, то не понимаешь, – произношу я, с трудом выдавливая эти слова, и мои руки тут же тянутся к клинкам. Но не для угрозы. Просто если мои руки останутся свободными, я займу их ее идеальной задницей, перегну Райли через мой стол и буду трахать, пока мир вокруг не исчезнет, оставив только нас двоих.
Вдруг Райли наклоняет голову, словно удивленная таким поворотом в разговоре. Затем вызывающе скрещивает руки на груди, что подчеркивает ее великолепное декольте, а кружевной топ, который она носит, кажется почти приглашением.
– О, мне кажется, я понимаю тебя, Джакс, – говорит она. – Ты напуган.
Мои глаза загораются, я играю лезвиями в руках.
– Я? Боюсь тебя?
– Да! – Она указывает на комнату вокруг нас. – Ты притащил меня сюда, как хищник, защищающий свою добычу. Назвал своей парой, Джакс. Но теперь держишься на расстоянии, осознавая, чем может обернуться любое прикосновение.
– Неужели? – огрызаюсь я, как капризный ребенок. – И что же будет дальше?
– Ты сломаешься, – говорит она без тени сомнения.
Богиня, она самая сексуальная, умная и доводящая до бешенства женщина, которую я когда-либо встречал.