— Хрен тебе! Три, ни кредом больше. Не устраивает — ладно. Мы уже здесь и рано или поздно найдем то, что нам надо. Жаль только потраченного времени.

— Ладно, три, — согласился бармен.

Как только он получил деньги, тут же расцвел в довольной улыбке.

— Хватит лыбиться! — буркнул Юджин. — Выкладывай давай!

— В общем, насколько я слышал, вечный уголь находили на планетах бла-блаков…

— Это что такое? — нахмурился Рико.

— Раса местная, помолчи! — шикнул на него Юджин и повернулся к бармену. — Ну-ну, на какой, говоришь, планете?

— Да не знаю, на какой! Знаю, что на их планете, на одной из.

— Так. Дальше.

— Что «дальше»? Это все, — пожал плечами бармен.

— Так…на станции бла-блаки бывают? С кем из них можно переговорить?

— Это уже дополнительная информация, за которую нужно…

Юджин выстрелил рукой с такой скоростью, что бармен даже заметить это движение не успел. Он схватил его за грудки, дернул на себя, заставив перегнуться через стойку, а затем приблизил свое лицо к испуганной харе бармена.

— Слышишь ты, торговец информацией! — прошипел он. — Или ты сейчас рассказываешь все, или я тебе сейчас глаз на задницу натяну и моргать заставлю! Понял?

— Да ладно, ладно, — испуганно залепетал бармен, вмиг потерявший свою показную флегматичность.

— Ну! Говори!

— На станции бла-блаков полно, но они в основном торгаши и мало чем вам помогут…

— Кто поможет?

— Есть тут парочка…старатель один. Самбо Джо.

— Он знает, где планета бла-блаков с углем?

— Нет, у него в команде бла-блак.

— Бла-блак, являющийся старателем? — поразился Юджин.

— Да…

— И где их найти?

— А чего их искать? Они тут каждый вечер ошиваются…

— Сегодня тоже будут?

— Скорее всего.

— Отлично…

Юджин отпустил бармена, и тот поспешно отпрянул от опасного посетителя, а затем, сделав вид, что ему что-то понадобилось в другом конце стойки, поспешно отправился туда.

— Что еще за бла-блаки? — вновь спросил Рико.

— Сказал же, местная раса. На людей мало похожи, но все же разумные.

— А название чего такое странное? «Бла-блаки»? — Рико, казалось, пытался распробовать это слово.

— А это достаточно забавно, — усмехнулся Юджин. — В общем…

Много лет назад несколько десятков старателей отправились в системы, которые теперь все остальное человечество называло дикими мирами. Кто-то из первопроходцев разбогател, начав добычу ценных ресурсов и найдя их; кто-то бесследно исчез, сгинул на чужой и негостеприимной планете, разбив корабль из-за жутких погодных условий и попав в лапы хищного животного; кто-то погиб от голода, будучи не в состоянии починить своей корабль; ну а кто-то вернулся домой ни с чем.