Как всегда бывает, в такие моменты спокойствия вырисовывался кто-то, кто все портил.
Вот и в этот раз в бар зашли пятеро типов. Грязные, вонючие, больше походившие на каких-нибудь бомжей, чем на космических странников.
Один из них, что зашел первым, оглядел бар и сразу направился к троице старателей.
— Эй! Это ваш корабль в доке?
— А что?
— Ваш или нет?
— С какой целью интересуешься? — Юджин любил дразнить таких медноголовых. Рико всегда забавлялся и делал ставки на количество вопросов, прежде чем собеседник выйдет из равновесия. В этот раз он не угадал: противник продержался на один вопрос меньше, чем он ожидал.
— Ответь на вопрос!
— Да кто ты такой, чтобы я тебе отвечал? — хмыкнул Юджин.
— Кто такой? — злобно прошипел мужик. — Я Сакаль, ищейка. Слышал обо мне?
— А должен был?
— Моя работа — находить тех, за чьи головы хорошо платят, — заявил Сакаль. — А за ваши, как мне кажется, полагается приличная сумма…
— С чего ты взял? — спросил Юджин.
— Давай-ка посмотрим, — усмехнулся Сакаль. — Ищут корабль, который один в один, как ваш. Его экипаж — это три человека. Старик, бородатый мужик и чувак, похожий на дезертира из рядов ВКС, ну или как они там сейчас называются. И смотри, что я тут наблюдаю… — он принялся тыкать пальцем и начал с Хороняки. — Старик, — перевел палец на Юджина, — бородач, — перевел на Рико, — и парнишка лет двадцати пяти.
Оглядев старателей, которые уставились на него, он облокотился на стол, усмехнулся и спросил:
— Ну, так я еще раз спрашиваю — кто вы такие?'
Вместо ответа Юджин вскочил, схватил стол и толкнул его вперед.
Сакаль, на него опирающийся, чуть было не упал, но все же успел отреагировать и устоял, а затем вынужден был вскинуть руки, чтобы защититься от стола, полетевшего в него.
Старатели мгновенно вытянули оружие, навели его на четверых приятелей Сакаля и открыли огонь.
Пара секунд, и в баре остались только трое друзей да еще бармен, спрятавшийся под свою стойку.
— Вот и попили пивка, — буркнул Юджин. — Все, быстро убираемся отсюда!
К их огромному облегчению, по пути к доку не встретился ни один противник. Похоже, Сакаль привел вместе с собой всех, кого мог. Больше у него бойцов не было.
Однако лишь покинув станцию они поняли, что Сакаль — лишь начало их проблем…
Глава 11 Затравленные звери
Юджин ошибся, посчитав Сакаля главарем шайки головорезов. Похоже, Сакаль и другие были лишь частью группировки. Остальные были на корабле, который мгновенно сел на хвост «Луни» и принялся ее обстреливать, едва она отошла от станции.
Пока что беспокоиться было не о чем: судя по тому, как велся обстрел, на корабле преследователей приличных орудий не было, а те, что имелись, пробить энергощит «Луни» были не в состоянии.