А вот вторая встреча прошла не так спокойно, как хотелось бы.
«Прорыв-2» появился в очередной системе, и практически сразу Джейхем засек довольно близко другой корабль…
Глава 20 Станция
Юджин отреагировал мгновенно.
— Уходим! Быстро-быстро!
— Да что за паника?.. Может, это старатели, которые ищут, на чем подзаработать?.. — начал Джейхем.
— А тут мы, вуаля, — хмыкнул Хороняка, — вот на нас и заработают.
— Вы что думаете, старатели — сволочи?
— В большинстве своем, — усмехнулся Юджин.
— Да откуда вы знаете? — возмутился Джейхем.
— Мы — старатели, — ответил Хороняка.
Джейхем не нашел ничего лучше, чем замолчать.
Меж тем неизвестный корабль тоже успел их засечь и принялся лихорадочно разворачиваться и ускоряться. Ни у кого уже не было сомнений, что он намеревается догнать «Прорыв-2».
Вот только «Прорыв–2» все это время не стоял на месте. Юджин практически сразу после прыжка врубил полный ход, и теперь кораблик стремительно улетал прочь.
— Что там с идентификацией? — спросил Юджин. — Идентификатор есть?
— Нет, — ответил Джейхем, — запрос словно в пустоту ушел.
— Может, настолько старое корыто, что идентификатора нет? — выдвинул предположение Хороняка.
— Вряд ли, — не согласился с ним Юджин, — слишком бодро разворачиваются. Значит, не такое уж корыто и старое.
— Идентификатора нет, — повторил Хороняка, — и комп не опознает корабль по базе.
— Хм… а вот это уже интересно.
— Что интересного? — поинтересовался Джейхем. — Вы о чем вообще?
— Ты ж у нас эксперт по выживанию?
— Ну…
— Вот и думай, о чем мы вообще.
— Это не человеческий корабль? — наконец понял Джейхем.
— Смотри-ка, быстро думает, — засмеялся Хороняка.
— Вот же черт, — прошипел Джейхем, осознав, что его предположение верное. — И кто это? Тараканы? Ящеры? Камни?
— Похоже, ящеры, — ответил Юджин, — а значит, что надо убираться побыстрее.
— Уже, — откликнулся Хороняка.
И действительно, их кораблик к тому моменту развил такую скорость, что преследователи, наконец завершившие маневр разворота, не имели никаких шансов догнать «Прорыв-2».
Тем более что бортовой компьютер экспериментального корабля уже закончил расчеты для прыжка в любую из ближайших систем.
Юджин, увидев это, даже присвистнул: ничего себе какая штука! Им бы такую…
Он тут же ввел команду на совершение прыжка. Несколько неприятных секунд — и «Прорыв-2» оказался уже в соседней системе.
Преследователя рядом не было.
— Хороняка! Разгон, а затем снова в прыжок уходим! — заявил Юджин.
— Думаете, что догнать могут? — спросил Джейхем.
— Господи, как бы ты без нас тут выживал вообще? — хмыкнул Хороняка. — Конечно, могут. Надо ускакать как можно дальше, чтобы даже шлейф от гиперперехода не остался.