— Что ты имеешь в виду? Куда? — насторожилась Льдинка.

— Этот мир не то, чем кажется, Льдинка! Он не един, есть другие миры, те, откуда ты вернулась ко мне! Ты ведь можешь использовать Ядро. Мы пройдем сквозь Грань, сквозь время и пространство, — жарко зашептал Кот, — вернемся туда, откуда ты пришла ко мне, там мы сможем быть теми, кем хотим, где хотим, когда хотим — и никто больше не будет идти по нашему следу!

— Сбежать? — переспросила Льдинка. — Ты предлагаешь сбежать? А как же Черная Луна, наша миссия, Первый Легион?

Еще один толчок, пятый по счету, заставил вздрогнуть своды Атриума. Показалось Льдинке или нет, что он гораздо мощнее, чем предыдущие?

— Ты не понимаешь! — с досадой бросил Ожог. — Слышала? Другого выхода нет! Это место обречено, уже сработало тектоническое оружие… Надо немедленно уходить! Где Ярость?

Он резко замолчал, словно споткнувшись о потухший взгляд девушки.

— Она… там, — с трудом произнесла Льдинка, глядя на множество мертвых тел, на продолжающих драться с черными эфемерами Инков. — Из-за меня. И многие другие… тоже. Что произойдет с ними, Ожог?

— С этими дураками? Они знали, на что идут. Они сами выбрали это!

— Если я сделаю это, то перестану быть человеком, — вдруг сказала Льдинка. — И даже если все это получится, то как мы будем жить дальше? Зная, что мы натворили?

— Но мы будем вместе…

— Но когда-нибудь память всплывет опять. Лица товарищей, их смерти, их слова, — сухим, почти безжизненным тоном продолжила Льдинка. — Я ведь не могу их бросить. Я вспомню клятву, что приносила Первому Легиону, и как ее нарушила. Я никогда не прощу тебе, что заставил сделать это, и себе — что согласилась на такое. Я больше не смогу любить тебя, а ты не станешь прежним. Нет, Ожог, только этот мир — наш, и мы должны закончить эту историю!

— И как же она должна закончиться? — криво усмехнувшись, спросил Кот.

— Так, как должно, — непреклонно отрезала Льдинка. Она вновь протянула руки к Ядру, и Стеллар снова ответил мощной вибрацией. Он внезапно расцвел множеством огненных линий, протянувшись к Инкам, живым и мертвым, к сводам Атриума Тьмы и прорастая сквозь них, огромная змеящаяся паутина, насквозь прожигающая Тьму.

— В каждом теле и любом обличье… живым или мертвым я клянусь не терпеть зла, быть справедливым… и всегда защищать людей! — с этими звонкими, с каждым слогом звучащими все громче словами Льдинки вокруг нитей Узора закружилось множество призрачных силуэтов, исходящих как будто из самого Стеллара, а павшие Инкарнаторы, все до единого, снова поднимались из-под пелены сгорающей Тьмы. Льдинка делала то, что должна была, но не смогла сделать София. Ядро ведь не было чужим, оно всегда принадлежало ей, и теперь, почти слившись с ним в единое целое, девушка восстанавливала уничтоженный Узор.