Растерявшиеся юные гости оказались затерты в задние ряды охраной и любопытными придворными и пытались пробраться к Оле, но их опередили.

— Ташир! — ахнула девочка, присаживаясь на корточки перед оживленным. Тот степенно подошел, положил морду ей на плечо, вильнул хвостом.

— Это не ваш зверь? — озадаченно поинтересовался Третий.

— Нет, — не без злорадства отозвался младший межмировец.

— Прости, не успел предупредить, — повинился Пятый, — но теперь, похоже, он ваш.

— Что это вообще такое? — нахмурился Харт, разглядывая ташира. — Не живое и не мертвое. Из чего оно вообще сделано? Из потрохов, шкуры, зубов и камня? Мерзость какая! Чтоб эта помойка здесь разгуливала? Ни за что!

— Это волк? — неуверенно спросила Юля, с испугом смотря на поджарого зверя, спокойно позволяющего обнимать и гладить себя дочери.

— Какая прелесть! — Кайлес опустился на колени рядом с Олей, с восхищением рассматривая оживленного. Тот покосился на мужчину и предупреждающе оскалил зубы. — У него же ментальная связь, да? С создателем, так полагаю. Мне срочно надо это изучить!

Харт застонал, закатил глаза. Начинается…

— Нет!

— Нет!

Прозвучало одновременно, и Третий встретился взглядом со старшим межмировцем, понимающе кивнул.

— Оживленные являются некопируемой технологией, — нервно приглаживая волосы, пояснил межмировец. — Как он вообще тут оказался? — мужчина вопросительно уставился на младшего коллегу.

— Крутился с детьми. Я не думал, что увяжется следом. Все так быстро, без подготовки, вот и не проверили тщательно, — попытался оправдаться тот.

— Он мой друг, а не технология, — твердо заявила Оля, поднимаясь. Зверь прижался к ее бедру. Зарычал, вздыбливая шерсть. И Харт страдальчески поморщился. Оле сейчас никто отказать не сможет, реши она даже калкалоса домой притащить.

— Дочка, он может быть опасен, — Юля здраво оценила размер зубов и когтей.

— Зато охранник хороший, — возразил Фильярг.

— Он мой друг, — упрямо повторила девочка, положив ладонь на покатый лоб зверя. Кролик поддерживающе чихнул.

— Дружба — это святое, — радостно улыбаясь, заверил всех Кайлес, демонстративно поворачиваясь к медленно звереющему Харту спиной. — Да и какие там технологии? Что там красть-то? Ментальную связь? Так я ее на раз взломаю.

— Это противоречит нормам межмирового права, — занервничали межмировцы.

Харт, проклиная про себя увлекающегося родственника, уже прикидывал, как отвлечь кузена, после незаметно вырубить и оттащить куда подальше. Они еще до королевской приемной не добрались, где их ждал отец, а уже нарвались на скандал. И теперь их могут обвинить в краже этих самых помоечных технологий…