Тодт тратил свою долю добычи в основном на поддержание на плаву «Санта-Марии». Но несколько раз у него находились одновременно деньги и возможность выкупить из рабства земляков. Всего ему удалось отправить домой четырнадцать человек, и старый священник никогда даже не просил, чтобы кто-то из освобожденных добровольно и за справедливую плату остался грести на «Санта-Марии». Впрочем, никто бы и не согласился.

— Знаете, мессир, не так-то просто поднять людей, даже если прийти к ним в тюрьму и сказать «Я принес вам волю», — сказал Мятый, — Многие сломлены и не будут сражаться.

— Дядя Гёц считает, что простолюдины всегда готовы к бунту. У них только вожаков обычно не хватает, — вступил в беседу тихо подошедший Фредерик.

— Каких вожаков? — уточнил Макс.

— Настоящих. Буйных.

— Таких, как дядя Гёц?

— Да.

Максимилиан перевел взгляд с Фредерика «не будь как дядя Гёц» Нидерклаузица на Тодта, ранее известного, как «Безумный Патер». На буйнопомешанного Мятого. На дослужившегося до старпома у пиратов Джованни-Абдуллу. На Бруно. Нет, этот вроде нормальный. Только дурак. Увел корабль на Корсику вместо Марселя, идиот.

— Что нужно, чтобы разомкнуть цепи? — спросил Макс, развивая внезапно придумавшийся план.

— Рычаг и точка опоры, — ответил Джованни.

— Еще специальные клещи есть, ими быстрее, — добавил Бруно.

Макс полез в кошелек.

— Купите столько этих клещей, сколько сможем поднять на борт. И один, два, три заплечных мешка для них. Нет, купите и клещей, и какого-нибудь дешевого оружия.

Рыцарь ткнул пальцем в Джованни, Бруно и Мятого, пересчитывая мешки.

— Зачем? — удивился Фредерик.

— Мы пойдем на абордаж вшестером? — спросил Бруно.

— Впятером, — ответил Макс, — Лееров там не будет, поэтому я не иду. Мы с Книжником встретим вас в Аренцано с подводами для груза.

Бруно икнул. Абордаж впятером против штатного экипажа в пятьдесят или даже семьдесят солдат — это еще круче, чем недавняя «битва при Иль-де-Жираглия» с четырехкратной разницей сил.

— Джованни, — Макс перевел взгляд на старшего помощника, — У гребцов ведь есть шанс победить, если они поднимут бунт?

— Вообще есть, — задумчиво ответил Джованни, вспоминая личный опыт и рассказы бывалых — Но у них почти никогда не получается. Нужно, чтобы участвовали все или почти все. Нужно освободиться от цепей. Нужно оружие. Самое главное — чтобы солдаты не успели смять зачинщиков раньше, чем поднимутся остальные. Может быть, они и не поднимутся. Рабы бывают слишком забитые.

— Будут сидеть и смотреть, как погибают другие? — спросил Фредерик.

— Еще и под скамью спрячутся, — ответил Джованни.