— Хм… — чуть призадумался почему-то Снесс — С этим могут возникнуть труднос-сти…

Мне бы еще кто рассказал про эту загадочную Госпожу Гниль. И почему с этим могут возникнуть труднос-сти…

— Итак, вот тебе мое поручение — властным жестом прервав разинувшего было пасть Мярра, Снесс взглянул на меня черным провалом капюшона и начал говорить.

Чем больше он рассказывал, тем холоднее становилось у меня между лопатками. Описание было детальным, все было объяснено до мельчайшей подробности, буквально разжевано. Я вел запись, но вряд ли забуду хотя бы одно слово шипящего от переполняющего его злого веселья бога Снесса. Вскоре высветился и текст задания.

Вы получили задание «Хруст скорлупы!»

В праздник Хрустального Пения, в городе Бастионград, ровно в полдень, с вершины старой заброшенной часовой башни совершить бросок полученного от бога Снесса яйца в точку, куда упадет исходящий из набежавшей серой тучки темно-красный солнечный луч.

Награда: неизвестно (выбор из пяти вариантов).

— Ты запомнил, Шмыг?

— Да.

— Прекрас-сно… Не тас-скай Мярра с собой повсюду. В Багрянце ему хорошо. Помогай ему рас-сти. С-становиться сильнее и темнее. Не забывай с-своего верного прис-спешника. И знай, что и он всегда готов явиться на твой зов о помощи. А если случится беда — он призовет тебя. Навещай его час-сто, но в меру, балуй, но не слишком.

— Спасибо за совет, бог Снесс!

— Мы еще с-свидимся, Шмыг. Обязательно с-свидимся!

Щелчок пальцев. Радужный водоворот накрыл и увлек за собой. Спустя пару мгновений я вновь оказался в Мерзком Багрянце, у самого его выхода в обычные катакомбы.

— Я же говорил… — начал был Мярр, но я буквально захлопнул ему челюсти сильным сжатием ладоней. И мы оба затихли. Дело в том, что, если верить моей карте, мы находились в том месте, где раньше была глухая боковая стена внешнего коридора Багрянца. Но сейчас в ней появился арочный проход сплошь завешенный зеленоватыми лианами, заросший прозрачной травой и «накрытый» этакой «шторой» из постоянно стекающей оранжевой воды. Наружным слоем рос обычный бурый и зеленый лишайник. Получилась многослойная пелена прекрасно нас скрывающая. С «той» стороны дверь наверняка и не различишь. Надо знать где она находится или же обладать особо развитым навыком обнаружения подобных секретов. Стоя позади двери мы с Мярром как сквозь цветное искаженное зеркало видели происходящее в полутемном подземном канале.

Я видел хвост…

Очень длинный и большой хвост, медленно утягивающийся рывками прочь.

Хвост чешуйчатый, принадлежащий какой-то очень большой рептилии. Я увидел примерно половину хвоста, но этого хватило. Это какое-то живое ископаемое. Хищное ископаемое. Что-то или кого-то ищущее ископаемое.