Знакомый рев прозвучал так близко, что я инстинктивно обернулся, боясь увидеть за собой оскаленную пасть неведомого чудовища. Новый рев прозвучал чуть дальше, длинный хвост уполз из поля зрения.

— Да-а-а… — хором протянули мы с Мярром.

— Мастер Вышмыг, ну ты это… заходи если что… — задумчиво изрекла лысая ондатра, подтянула цепь с банкой, буркнула себе что-то под нос и переваливаясь пошла прочь, на глазах «обрастая» оранжевыми каплями, что быстро сливались воедино. Вскоре от меня удалялся большой оранжевый водный пузырь, радостно горланящий:

— У Мярра Гневного есть мастер Вышмыг! Хороший мастер! Сильный мастер! И Мярру будет хорошо с мастером… если мастера не съедят…

— Ну и наглый же у меня приспешник — проворчал я.

— Ур! — согласился со мной Ползун.

— Мастер Вышмыг!

— Я Шмыг! — принижая голос, рыкнул я.

— Ты не забывай Мярра!

— Скоро навещу тебя! Принесу подарки!

— И магию! Я люблю водную магию! Злую магию!

— Постараюсь…

Пузырь свернул за угол и исчез. Заданий по доставке гостинцев и магии мне не дали. Значит, придется действовать по наитию, благо я уже представлял себе потребности приспешника Мярра.

— Ну, давай лучше здесь заночуем, Ползун? — предложил я, опасаясь покидать Багрянец, вокруг коего ползала гигантская ископаемая тварь. Уж не мама ли съеденного змеями кайнозуха? Вестимо она…

— Уу-у-уур… — чуть подумав, поддержал меня комок слизи.

Вскоре у выхода из Мерзкого Багрянца запылал уютный костерок. Языки пламени бросали на стены причудливые пляшущие тени. Накормив Ползуна, я делал заметки в блокноте, с удобством расположившись у костра. Мне уже пора в мир реальный. Но так не хочется покидать Вальдиру. Потрескивает костер, плещет за дверью широкая подземная река, верещат и воют катакомбные монстры пожирающие друг друга, ревет вдали чудовище. Где-то у канала, кажется, под потолком висит поэт, самозабвенно декламирующий:

Вскоре мы начнем буянить!

Бить, рубить и колотить!

Резать, мять и разрывать!

И с надеждой великой,

Не забудем мы спросить:

Ну как там белый кролик?

Ну разве это не похоже на песню доброго барда?

Да, здесь настоящий дом милый моему сердцу…

Дописав последнюю строчку, я улегся на бок, подгреб к себе ужинающего Ползуна, накрылся полой рваного плаща из крысиных шкур и, бросив последний взгляд на костерок, смежил устало веки.

После небольшого и заслуженного отдыха я обязательно вернусь, и мы с Ползуном продолжим наши приключения, что с каждым днем становятся все интересней…

Конец второй книги.

2016–2017. Узбекистан, Зарафшан.

Примечания автора:

Шмыг последовательно говорил следующее на латыни: