Просьба и правда не выглядела чем-то предосудительным, а что там за князь — разберусь на месте. Новые знакомства в столице мне нужны, так почему бы не начать с благодетеля Совиной?

Получив мое согласие, Екатерина Савельевна довольно улыбнулась.

— Письмо я вам пришлю завтра утром перед вашим отправлением. К нему я приложу адрес с именем. А что насчет предложения? Готовы его выслушать?

— Выслушать — да, — спокойно кивнул я.

— Благодаря своей работе в столице, у меня накопилось много сведений об аристократах и важных людей города. Естественно про их… привычки в постели я вам ничего говорить не стану, — лукаво улыбнулась женщина. — Но вот где они чаще всего бывают… какие заведения популярны у Великих князей, а какие — у дворян попроще. В каких местах можно встретить в неформальной обстановке некоторых чиновников, чтобы завести как бы случайное знакомство… Вот это я могу вам поведать. За соответствующую плату, — закончила она.

И вот это ее предложение было поистине уникальным и очень ценным. Да, Екатерина Савельевна давно не жила в столице и там многое могло поменяться. Вот только сейчас темп жизни не такой быстрый, как в будущем, а потому — как минимум половина известной ей информации может быть еще вполне актуальной. Хотя бы по тем же заведениям, куда ходят аристократы Петербурга. Здания уж точно никуда не делись.

В задумчивости я посмотрел на Совину. У женщины был взгляд победительницы. Она прекрасно поняла, насколько меня заинтересовала, и наслаждалась этим.

— Сколько? — только и выдохнул я.

— О-о-о, Роман, — протянула она, — ну что за похабщина? Деньги — это важно, но гораздо важнее иное. Связи… сведения… услуги… — голосом змеи искусительницы, смакуя каждое слово, говорила она. — Без всего перечисленного никакие деньги надолго в руках не задержатся.

— И что вы хотите взамен? — напрягся я.

— Роман, я не плохой человек, смею надеяться, — вдруг вздохнула она. — И своих девочек я люблю и оберегаю. Как могу. Видели бы вы, в каких условиях живут иные… кхм, билетные. Если бы меня интересовали деньги, то я бы открыла много дешевых борделей, где даже простой матрос или крестьянин мог бы утолить свои самые потаенные желания за копейку. Поверьте, я бы смогла этого добиться, — вот тут — верю. С ее-то пробивной способностью и напором, она и правда могла открыть не один, а парочку борделей самого низкого пошиба. — Но я — женщина. И думаю о своем будущем. И как любая женщина, мне хочется детей и семью. В нынешнем же статусе я могу получить лишь первое, — снова вздохнула она. — Для второго мне нужно закрыть свое дело и заняться чем-то другим. Но как это сделать с текущим отношением ко мне? Прошлое не изменишь, как ни старайся.