— Герман Христианович? Простите, не заметил вас.

— Чем вы тут заняты? — спросил заводчик.

— Да вот… — замялся Алексей Юрьевич. — Проверяю в деле один аппарат.

— Выкупили у кого-то?

— Нет, сами собрали, — удивил Миллера Дубов. Затем он повернулся к слесарю и махнул ему рукой. — Запускай!

Мужик покосился на Миллера, получил от того согласный кивок, и лишь после этого выполнил приказ инженера, закрутив какую-то ручку. Внутри аппарата раздался щелчок, после чего в нем что-то загудело, а прикрепленный маховик пришел в движение. Тут Миллер заметил, как сбоку у аппарата появился дымок, выходящий толчками. Да и вообще вся конструкция ритмично тряслась, словно готовая вот-вот взорваться. Герман Христианович даже сделал полшага назад, опасаясь такого развития событий.

— Работает, Ляксей Юрьич! — радостно выдохнул слесарь, развеивая сомнения Миллера.

— Вижу, — удовлетворенно кивнул Дубов.

— Так может, теперь вы мне объясните? Что это за аппарат и почему вы заняты им в рабочие часы? — с недовольством вернул к себе внимание Герман Христианович.

— Конечно, — кивнул инженер.

Глаза его светились от гордости за хорошо проведенную работу. Приказав слесарю наблюдать за работой аппарата, Дубов предложил своему начальнику пройти в кабинет. Миллер отказываться не стал. Действительно, не в мастерской же ему делать выговор своему инженеру, если он не сможет объяснить — почему занимается посторонними делами, забросив основную работу.

— Ну и что это такое? — удобно устроившись в своем кресле в кабинете, задал вопрос Герман Христианович.

— Движитель нового типа! — постаравшись сделать голос наиболее спокойным, ответил Дубов.

Но эмоции его переполняли. Еще бы! Столько возился с настройкой размера поршней, самих трубок подачи топлива и отвода газов, а все никак результат дальше одинокого выхлопа не шел. Пока ему не пришла идея заменить керосин на более легковоспламеняющийся и дающий большее количество паров бензин. И сразу же с первой попытки дело пошло!

— И почему вы им, Алексей Юрьевич, занимаетесь в рабочее время? — не отступал от своего Миллер.

— С помощью этого движителя можно многие проблемы решить. Он маломощный, но также — маленький. Да вы сами видели! И стоит в разы дешевле паровика.

И дальше Дубов начал расписывать перспективы применения нового двигателя. Как он их видел. В том числе — на заводе самого Германа Христиановича.

— Ну что ж… — постучав пальцем по столу, протянул заводчик. — Идея вам хорошая в голову пришла. Если все так, как вы мне описываете, то я даю добро на создание трех таких движителей и их внедрение в производство. А там — поглядим, как оно на практике выйдет.