— Но вы ведь сами сказали… — растерялся мужчина чуть старше сорока лет.

— Не важно, — отмахнулась Арина и стала объяснять ему, какую фотокарточку ей требуется сделать. — Вы все поняли? — строго посмотрела девушка на фотографа.

— Да, госпожа. Давайте приступим.

Довольно сноровисто мужчина разложил свой аппарат. Примерился, после чего немного передвинул его в сторону. Затем потребовал задернуть штору, чтобы качество фотопластины не пострадало. Стоило ему начать работу, как его растерянность ушла, и он уверенно перехватил инициативу у Арины. Затем дошла очередь и до позы девушки. Сам роман фотограф не читал, но Арина смогла донести до него мысль, как выглядит героиня и ее характер, а это в его работе было главным. Поэтому удовлетворившись расположением своего аппарата для удачного ракурса, фотограф стал командовать, как самой Арине стоит сидеть за столом. Так девушке пришлось чуть выпростать ногу из-под платья, чтобы она попала в кадр. Затем слегка приспустить с одной стороны рукав платья, оголив плечо.

— Зачем? — удивлялась Арина.

— Вы сами сказали, госпожа, что хотите быть похожей на некую маркизу. По вашему описанию — это роковая и обольстительная женщина. Если немного приспустить ваш рукав, создается как раз нужный образ!

По этой же причине фотограф попросил Арину слегка приоткрыть рот и томным взглядом посмотреть на стену, а не в объектив. Обычно-то всегда при фотографировании сидели прямо и смотрели в аппарат. Вот только Арина с первой минуты сказала, что ей не нужна «обычная» фотография. А сам мужчина увлекался помимо прочего еще и рисованием и увидел в пожелании дворянки свой шанс совместить творческий порыв со скучным созданием фотокарточки.

— А теперь — замрите! — приказал фотограф.

Арина послушно закаменела, боясь шелохнуться.

— ПШ-Щ-Щ! — сгорел яркой вспышкой магний в руке мужчине, оставив после себя густой дым и неприятный запах.

— Ну вот и все. Завтра я принесу вам фотокарточку.

— Только отдайте ее мне лично в руки, — тут же напомнила Арина, махая перед собой рукой, чтобы разогнать дым. — И никому более. Даже моему отцу.

Когда фотограф ушел, Арина облегченно выдохнула и открыла окно для проветривания. Первый шаг сделан. И образ вполне приличный у нее выйдет — никто придраться не сможет, что она срамное что-то сделала.

— А в ответе я Мишеля попрошу, чтобы тоже свою фотокарточку прислал, — улыбнулась своим мыслям девушка.

* * *

Дубовка. Усадьба Зубовых

Леонид Валерьевич сидел в гостях у Зубовых и общался с Софьей Александровной. В город он с дочерьми приехал в обед. Заселившись в доходный дом, мужчина сразу отправил сообщение Зубовым с просьбой о встрече. И те откликнулись, позвав Уваровых к вечеру. Это немного напрягло мужчину, ведь как он знал, сегодня должно проходить представление в театре — как обычно по субботам — которое Софья Александровна никогда не пропускает. Собственно, ради получения билета на постановку он и отправил послание. В самом театре-то билетов не оказалось, да и закрыты у него двери были.