— Ладно, день потерпим, — пробубнил Петров.

— Нам день потерпеть, да ночь продержаться, — засмеялся Валера Харламов.

— Тогда Тафгай ты завтра ящик водки выставляешь! — Влез Сашка Мальцев. — Шучу, организуй лучше шампусика.

Народ в раздевалке засмеялся, ситуация разрядилась и я облегчённо выдохнул. «Как удачно вмешался Сергеич, — подумал я, так как уже хотел Володю Петрова начать учить любить Родину прямо здесь, не выходя из раздевалки. — Отвёл Витя грех, спасибо ему».

* * *

Последняя игра турнира на приз «Известий» 1971 года закончилась традиционным награждением всех участников соревнований. В первом матче сегодня днём сборная Чехословакии в сложнейшей борьбе одолела неуступчивых финнов 1: 0, и заняла второе место. Мы же разгромив сборную Швецию с литерой «Б» 12: 1, заняли высшую строчку пьедестала почёта. Поэтому когда все команды выстроились на льду организаторы, выкатив красную ковровую дорожку, приступили к поздравительным речам, «раздаче слонов» и объявлению лучших игроков приза «Известий».

Андрей Васильевич Старовойтов секретарь Федерации хоккея огласил, что лучшим вратарём признали Йорму Валтонена из Финляндии, лучшим защитником стал Франтишек Поспишил из Чехословакии и лучшим нападающим неожиданно для всех оказался наш юный гений прорыва Боря Александров. Получилось так, что сегодня в третьем периоде он, забросив две шайбы и присовокупив их к трём заброшенным ранее, стал лучшим бомбардиром. И хоть Мальцев с Харламовым рядом со мной недовольно бурчали, но объективно прикопаться было не к чему. Да, слишком молодой, да, заслуга в высокой результативности не только его, но факты — вещь упрямая. Парень пять шайб забросил, четыре передачи отдал — результат великолепный.

А затем, мне как капитану команды вручили матрёшку в виде снеговика, которую я должен был показать ребятам, с ней для прессы сфотографироваться и передать сувенир на вечное хранение в Федерацию хоккея. Наконец, последним аккордом зазвучал величественный гимн Советского союза, и под потолок ледового дворца подняли красный флаг с серпом и молотом в уголке.

— Молодцы мужики! — Гремел в нашей раздевалке зычным голосом Андрей Старовойтов, глава Федерации хоккея. — Сейчас садимся на автобус и едем на общий фуршет. 23 шайбы забили! Рекорд, молодцы! Всем сегодня можно водки!

— Куда едем? — Спросил я, показывая на часы. — Уже одиннадцать часов вечера, нас даже в пирожковую не пустят. Да и по поводу водки, давайте её перенесём на завтра. Сейчас бы пожрать как следует.

— Не мути водку капитан, — засмеялся Старовойтов. — Сейчас и пожрём, и попьём. Завтра игра не важнецкая. Ерунда. Десять минут на сборы!