— Я бы ещё рекомендовал пакт о расторжении этого контракта. На всякий случай, — протянул Деций.

— Делай! — я хлопнул по плечу старого писаря. Как много воды утекло с тех пор, как мы с ним встретились в пивнухе у Принстаунской каторжной тюрьмы. В какой водоворот событий я его втянул!

— Альд! — крикнул я, поворачиваясь к Первому советнику города. — Мне нужна твоя помощь. И поторопись. Время пошло.

Альд Дэрш, бледный и вспотевший, но довольный тем, что его город не превратился в поле грандиозной битвы, спешно подошёл-подбежал ко мне.

— Герцог… такая сумма, какую я услышал со стены. Тридцать пять тысяч… Это не реально! Городская казна пуста, Ирзиф выгреб всё в связи с началом войны, причём большую часть суммы уже успел пропить!

— Ну, вообще-то у меня и правда есть счёт в банке, куда мы сейчас и отправимся.

Я снял со стены Сводную роту. Моя личная гвардия, чья задача в сражениях — прикрывать мою генеральскую (и очень беспокойную) задницу, а сейчас, несмотря на формальное отсутствие сражения, оно всё же было.

Принц Ги может передумать. В его руках могут быть ещё козыря вроде высокомощных магов, портальная магия, да пёс его знает, что ещё. У него могут быть артефакты связи и прямо сейчас он может связаться с отцом, который наложит вето на сделку со мной.

Однако в глубине души я рассчитывал, что у него есть свои амбиции. Чего стоит принц, который при любой неопределённости бежит советоваться с отцом? А как насчёт принца, который сам принял рискованное решение и заработал для казны денег и славы? Пробиться вверх трудно, когда ты один из восемнадцати сыновей Падишаха, а матери у них, как и родственные им кланы, надо думать — разные.

…

Чего я не ожидал, так это того, что у банка существует лимит.

Глава регионального отделения банка нервно поправил очки. Мы были в его кабинете, а снаружи перетаптывалась Сводная рота.

В фойе меня сопровождал Альд, но он пока не знал, в какую задницу я только что сам себя загнал.

— Ну конечно же, мы следим за ситуацией, Ваша светлость, — негромко, но твёрдо сказал он мне. — Но лимиты…

— К бесовым демонам лимиты, брат-гном! — тихо прошипел я. — У меня армия вторжения, деньги мои! Я прошу просто…

— Безмерно уважаемый клиент! — наклонился ко мне гном. — Это не такие лимиты, которые можно при желании нарушить. Я говорю о том, что во всём нашем отделении сейчас нет столько денег. То есть, Вам мы были бы и рады, но… Вы же не думаете, что гном щёлкает руками и достаёт из кармана гору золота? Это работает не так.

— Кхе… Простите, Вы правы. Я не подумал и не предупредил заранее. Честно говоря, я и сам утром не знал, что ситуация будет развиваться подобным образом.