— Многие так считали, — согласился я. — К их сожалению.

Анжи улыбнулась слабо:

— Но сейчас меня волнует только одно. Мой сын жив. Он вырос таким замечательным, смелым и сильным мужчиной. Я не могла и мечтать, что увижу его снова.

Она положила руку на плечо Симона. Тот покраснел, но не отстранился.

— Максимилиан, — Анжи повернулась ко мне, и её голос стал серьёзным. — Спасибо, что взяли Симона в ученики, даже не зная, кто он такой. А после того, как узнали, не отказались от него.

Она помолчала, затем добавила:

— Ведь и Вийоны, и Канвары — ваши враги.

Я отпил кофе, обдумывая ответ.

— Дети не должны отвечать за грехи отцов, — наконец сказал я. — Я казню и сужу только виновных в уничтожении некромантов. Остальные погибают, только если участвуют в войнах против меня.

Анжи кивнула с пониманием:

— Война есть война. Для меня, как и для большинства магов, клановые войны предельно понятны и традиционны. Ты убил Катарину, потому что она развязала войну с твоим кланом, как в прошлом, так и в настоящем. Справедливо.

Она снова посмотрела на меня, и в её глазах мелькнула благодарность:

— Спасибо тебе ещё и за то, что ты не вырезал весь клан Вийонов до последнего мага.

— Зачем? — пожал плечами я. — Большинство из них просто подчинялись приказам.

— Именно, — согласилась Анжи. — Большинство в нашем клане всегда просто боялись и ненавидели Катарину. Поэтому делали всё, что та скажет. Не от преданности, от страха.

Она помолчала, затем добавила с лёгкой улыбкой:

— Катарина была дура, что упустила такого мужчину, как вы Максимилиан.

Октавия, которая до этого тихо ела, внезапно подняла голову и, сверкнув глазами, угрожающе спросила:

— Надеюсь, ты не хочешь исправить её ошибку?

Анжи рассмеялась. Искренне, звонко:

— Нет-нет, я уже наигралась с Великими Князьями. Одного Ракши мне хватит на всю жизнь.

Напряжение за столом немного спало. Даже Октавия расслабилась.

— Кстати, о Вийонах, — Анжи повернулась к Бланш. — Значит, ты действительно новая княгиня?

Бланш выпрямилась, её лицо стало напряжённым:

— Так и есть.

Анжи оглядела её оценивающе. Её взгляд был холодным, почти подозрительным:

— Странно. Никогда о тебе не слышала. А теперь… целая княгиня.

Бланш побледнела. Я видел, как её руки сжались в кулаки под столом. Она явно боялась, что её положение в клане пошатнётся.

Анжи была сильнее её, к тому же родная сестра Катарины. С появлением такой соперницы, власть Бланш вполне могла оказаться под вопросом. Во всяком случае, она сама так думала.

В разговор вмешался Симон.

Со всем своим рыцарским простодушием и прямотой он встал, посмотрел на мать и заявил: