Идеальная засада.

Флот Десмондов шёл прямо к точке, которую указала Регина. Десять военных крейсеров в безупречном строю.

— Макс, — голос Лифэнь прозвучал прямо в голове, радостный и даже торжествующий. — Я нашла их канал связи!

Я усмехнулся, откидываясь в кресле.

— Серьёзно? Десмонды используют незащищённую частоту?

— Конечно, защищённую! — В её голосе слышалась гордость. — Шифрование вполне себе на уровне. Но не настолько хорошее, чтобы я не смогла его взломать. Мне понадобилось четыре минуты!

— Четыре целых минуты? — я притворно ахнул. — Лифэнь, ты теряешь хватку.

Она фыркнула.

— Очень смешно. Может, тебе самому попробовать взломать военное шифрование клана, который тысячу лет специализируется на технологиях?

— Нет-нет, я полностью доверяю твоим способностям, — улыбнулся я. — Что они говорят?

— Пока ничего интересного. Стандартные команды. Поддерживать курс, проверить системы, доложить о готовности. Пока всё скучно, — с некоторой долей разочарования произнесла она.

Я переключился на чайку, парящую высоко над океаном. С этой высоты можно было разглядеть весь флот, аккуратный строй из десяти крейсеров, рассекающих волны острыми носами. Белые следы за кормой. Мерцание защитных барьеров вокруг корпусов.

Красиво, надо признать.

Надо постараться оставить парочку кораблей целыми. Для изучения.

Я вновь проверил позиции своих монстров. Все на месте, все готовы. Оставалось только дождаться, когда флот войдёт в зону своей смерти.

Ещё немного. Совсем чуть-чуть.

— Макс! Что-то происходит! — встревоженно воскликнула Лифэнь.

Я мгновенно сосредоточился.

— Что?

— Канал связи взорвался сообщениями. Срочный приказ от… — она замялась, — … от самого Роланда Десмонда. Он приказывает флоту немедленно развернуться и начать отступление на максимальной скорости.

Я замер.

— Повтори.

— Роланд лично связался с флотом. Кричит и приказывает немедленно разворачиваться.

Я выслушал это молча, а теперь и сам наблюдал через чайку, как строй кораблей начал меняться. Сначала медленно, неуверенно. Затем быстрее. Крейсеры разворачивались, их носы поворачивались обратно, прочь от точки перехвата.

От моей ловушки.

Но как они узнали?

Я быстро перебрал варианты. Регина? Нет, она была полностью под контролем. Физически не могла предать меня, даже если бы хотела. Утечка информации? Маловероятно. Я держал подготовку в строжайшем секрете. Об этом не знал практически никто даже из моих самых ближайших соратников.

Тогда что?

— Лифэнь, ты уверена, что они не обнаружили твой взлом канала?

— Абсолютно уверена, — ответила она твёрдо. — Я очень осторожна. Они понятия не имеют, что я их слушаю. И нас тоже никто не подслушивает. Я готова свою жизнь на это поставить!