И тут по глазам ударила вторая вспышка.

Я ослеп и оглох.

И даже перестал различать, где верх и низ.

Но соображал я при этом четко, в панику не впал, а решил проморгаться и вылезти наружу. Если это аварийная ситуация, то срок отладки увеличат, а если нет, мне хватит пары минут — контакты я почти освободил.

Перед зажмуренными глазами плыла и никак не желала уходить зеленая муть, в ушах стоял гул как от рефрижератора, только громче.

Наощупь я определил верх и низ, рискнул раскрыть веки — в темноте вокруг плавают зеленые искры. Проморгался, открыл глаза снова — сквозь муть все так же чернеют решетки, а вот блока и отвертки, которые должны быть перед носом, нету. Я чуть не взвыл от отчаяния, но тут же осекся — вокруг творились вещи покруче.

По мере восстановления зрения стало ясно, что никакой лаборатории № 7 ФГБУ ФНЦ ВНИИ «Калибр» им. Л. Д. Фаддеева вокруг не наблюдалось — я валялся на полу грязного, мрачного и тесного помещения.

Заваленного, к тому же, всяким хламом, который не рухнул мне на голову только потому, что его удерживали две чугунные печные решетки слева и справа.

Вместо бодрящего озона тут пахло мышами, в точности, как у моей бабки в деревенском подполе. Вместо лабораторной чистоты — грязь, мусор и потеки на стенах. Вместо люминесцентного освещения — щель под потолком, из которой еле-еле пробивались сероватые лучики, в которых густо плясала пыль.

Здорово меня приложило, совсем головой тронулся… Как там, «А я сошла с ума, а я сошла с ума!»

Я с грехом пополам встал и помотал головой — мираж не пропадал, наоборот, он становился детальнее с каждой секундой. Пустые бутылки, рваные тряпки, единственная дверь… К ней я и двинулся на ослабевших ногах, опираясь на шаткие ящики. Уже у цели чуть не поскользнулся на какой-то черной луже, но удержался.

И тут «врубили звук»… В отличие от зрения, слух вернулся не постепенно, а скачком и лучше бы он вообще не возвращался — за дверью ругались на непонятном языке, а когда я от растерянности присел на ступеньку, то вляпался в натекшую кровь.

Ругань нарастала и как-то сразу стало ясно, что там зарезали вовсе не курицу и не барашка. Там зарезали человека.

Мать моя женщина…

Зачем я вообще поперся в «Калибр»??? Ну да, последний шанс поднять бизнес на серьезный уровень. Но, блин, мне на хлеб с маслом (а частенько с икрой), вполне хватало! Все нереализованные амбиции… все желание вылезти наверх, доказать всем, что я сам из себя что-то представляю!

Ага, сам, как же. Не назначили бы дядю Сергея в администрацию — как бы я попал в ФНЦ? Кому в закрытом городе «Желтогорск-4» нужна фирмешка из двух с половиной калек? Да у них федеральная программа и финансирование такое, что любые компании, хоть из Москвы, хоть из Питера, по первому зову мчатся! Да что там наши — японцы с корейцами и китайцами у ворот локтями толкаются, невзирая на санкции и логистику.