Раз шутят, значит, все в порядке. А вот в лаборатории наоборот — все, все что нажито непосильным трудом…
Колба осциллографа вдребезги. Спасший нас радиопередатчик вдребезги пополам. Слава богу, целы вакуумный насос и стеклодувная печь. Но, блин, сколько денег придется ввалить в ремонт, чтобы домовладелец не выставил нас на улицу…
Ночь мы провели в общении с детективами, врачами, коронером* и криминалистами. Утром явились уборщицы, стекольщики, электрики и столяры. Кругом ранняя осень, в Новой Англии она теплая, но жить с окнами настежь, когда повсюду гуляет ветер, как-то неуютно.
* Коронер — специальный следователь, определяющий причины смерти.
Утром же потянулись доброхоты с помощью, Генри Хикс с невозмутимой китоновской рожей предложил открыть подписку на восстановление и первым внес десять баксов. Чуть позже Элайя притащил кучу газет, где уже вышли репортажи и заметки о «войне на Честнат-стрит». И если респектабельная Boston Herald ограничилась фактами, то желтая Boston American вышла с заголовком «Золотой мальчик участвует в гангстерских разборках». И гадом буду, не они одни такие умные, вся воспитанная Херстом пресса с удовольствием ухватится за жареное.
А нам нужна тишина и хорошая репутация. И что делать? Оправдываться или разубеждать — все равно, что тушить костер бензином. Вот бы перебить какой другой новостью…
Я меланхолично листал газеты, пока меня не привлекло имя в заголовке небольшой статейки в подвале на шестой или восьмой странице. Обычная история — некогда человек неплохо взлетел, но сейчас испытывает большие проблемы. Большинство его патентов истекли, выплаты за них прекратились, а новые разработки никак не могут их заменить.
И дело уже к тому, что из офиса в доме восемь по Вест 40-й стрит в Нью-Йорке скоро начнут выселять фактического банкрота Николу Теслу.
А раз так, то можно попробовать пригласить его на работу. И эта новость должна сыграть и в глушении шумихи, и на бирже…
— Ося, свяжись с Нью-Йорком, найди мне телефон мистера Теслы.
Глава 10 Гений и безумие
Секретаря у Теслы, как и предполагалось, не обнаружилось — ответил сам. И почти сразу «включил царя»:
— У вас есть участок в двести-триста акров? Мне необходимо восстановить башню беспроводной связи и передачи энергии.
— Э-э-э… мы небольшая лаборатория при Технологическом институте.
— В таком случае меня это не интересует, молодой человек.
— Мистер Тесла, мы готовы обеспечить вас жильем, оборудованием и годовым окладом в шесть тысяч долларов.
— Мои проекты будут для вас великоваты.
— Мистер Тесла, подумайте, а я перезвоню через неделю.