— Брось, Кори! Ты — самая сильная волшебница Побережья! Лучшая ученица Борея Громовержца, превзошедшая учителя! Гордость Морских Ястребов! Единственная, сумевшая одолеть Северного Ветра!
Коранна улыбнулась сквозь слезы, подняла голову с его плеча.
— Ах, Рейль, ты всегда умеешь найти правильные слова! Спасибо тебе!
— Какая чудная сцена! — раздалось из дверей. — Моя жена в объятиях моего друга! Что ж, я безумно рад за вас!
Коранна попыталась было отскочить от Тариэля, но тот без особого труда удержал её.
— Корт, — страдальчески прошептала она. — Это не то, что ты подумал!
— Корт, ты же не думаешь в самом деле… — начал одновременно с ней Тариэль.
— Думаю, — глухо сказал Корт. — Я думаю, что моя жена находится в объятьях человека, который давно добивался её расположения. В самом деле, сейчас наилучшее время — муж занят своей проблемой, юная вампирша в городе, никто не помешает голубкам насладиться запретной любовью. А может быть, и не в первый раз? Может быть, мои рога уже давно задевают потолок? Может быть, много лет, за моей спиной, возможно, на моей постели?
Коранна окаменела, краска схлынула с её лица.
— Корт, ты болван, — коротко произнес Тариэль. — Не будь ты моим другом, я бы заставил тебя подавиться своими словами.
— Заставь, — ухмыльнулся злобно Корт. — Давай! Убей меня ударом в спину. И она станет твоя. Ты же так давно об этом мечтал, правда?
Правда. Тариэль не до конца еще избавился от своего чувства. Он по-особому улыбался Коранне, по-особому глядел. Коранна, в свою очередь, шутливо принимала его ухаживания, не сомневаясь в его добром расположении и любви к Корту.
Тариэль молча смотрел на Корта.
— Корт, ты не прав, — умоляюще протянула к мужу руку Коранна. — Я люблю только тебя!
— Мадам, избавьте меня от вашей лжи, — поморщился Корт. — Я был бы рад не видеть Вас больше. Надеюсь, вы избавите меня от своего удушающего присутствия.
— Черта-с-два! — вспылила Коранна. — Если тебе что-то не по душе, убирайся сам! Я не брошу университет только потому, что у кого-то нездоровое воображение.
— Стерва, — процедил сквозь зубы Корт.
— Выбирай слова, — резко произнес Тариэль. — Она твоя жена и мать твоих детей.
— Ой ли? — усмехнулся Корт. — Пожалуй, я могу отвечать только за крылатых. В другое время ты всегда был где-то рядом, правда?
Тариэль быстро пересек комнату и дал Корту пощечину.
— Магическая дуэль. На рассвете, — холодно сказал т’ига.
— Очень хорошо, — кивнул Корт. — Ты недооцениваешь меня, демон.
— Я рад.
Корт развернулся на каблуках и, не взглянув на жену, вышел из комнаты.
Тариэль обернулся к Коранне. Она стояла, вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в кресло, словно боялась провалиться на месте. К счастью, в глазах её не было смерти.